16 
– А нигде,– беззаботно отозвался интендант.– Он сам завелся.
– Как это? – опешил капитан.
– Да вот так. Ребята мои над мотором к «Ястребку» бились, не могли понять, почему стук на пятой минуте появляется, а тут – он. Всех распихал, покопался в проводах, гаечным ключом по чему-то ахнул, и готово – фурычит как миленький! То ли мимо шел и на профессиональную ругань заглянул, то ли привел его кто из наших… Ну его заодно «Миксу» попросили посмотреть… потом еще кой-чего… Вот и прижился. Мы ему сдельно платили, неплохая сумма выходила. А это – его любимец, ну как их разлучать?
– Что ж, осталось найти только навигатора,– оптимистично подытожил доктор.– Теодор, у тебя подходящих знакомых нет?
Тот удрученно покачал головой. Пару пилот—навигатор подбирали тщательнее, чем супружескую, ибо от этого зависело, будет ли рабочее время уходить на управление кораблем или на перебранки, как именно, по мнению каждого, это следует делать.
– Все в рейсах.
– Ничего, подыщем кого-нибудь,– утешил Николай.– На худой конец, киньте заявку на сайт вакансий – к утру не меньше десятка набежит.
– А если нет? Вылетать-то уже в полдень! – Станислав терпеть не мог, когда жизненно важные дела приходилось решать на бегу в последнюю минуту.
– В принципе до Степянки я и в одиночку могу маршрут проложить,– не очень уверенно, но самоотверженно предложил пилот.– Не оптимальный, конечно, но как-нибудь доберемся…
– А обратно? – дотошно уточнил капитан. (Тед почесал макушку и неопределенно пожал плечами.) – Нет, все равно придется кого-то нанимать, иначе в открытый космос не выпустят. Да, а что там с учеными? Они когда появятся?
– Перед самым отлетом,– сообщил более обстоятельный Вениамин, не выпускавший из рук договор и изучавший его при каждой свободной минутке.– А станцию уже вот-вот должны подогнать.
– Много их там?
– Четыре человека. С командой, значит, девять. Кают вроде хватает, проверить только койки и белье…
– Ладно, время не ждет, так что давайте за работу! – перебил Станислав, справедливо спохватившись, что командовать (а потом и отвечать за результат) на судне полагается все-таки капитану.– Николай с Михалычем проследят за стыковкой, Вениамин – на тебе медотсек, проверь наличие приборов и медикаментов и составь список недостающего. Красным шрифтом – жизненно необходимое, черным – второстепенное. Теодор, сможешь рассчитать и заказать провиант?
– Да, капитан! – Пилот с готовностью упал в кресло за пультом и мигом обвесился вирт-окнами – полез в сеть смотреть нормы на человека и сайты поставщиков.
– И заявку на навигатора заодно кинь. А я пошел оформлять разрешение на вылет,– вздохнул Станислав, предвкушая ругань с чиновниками и тоску смертную в очередях.
* * *
Изначально кают-компания «Сигурэ» была шедевром минимализма – потому что иначе утрамбовать в сравнительно небольшом помещении девятнадцать человек штатной команды у проектировщиков получалось только в режиме «тетрис». Однако с тех пор корвет успел выйти из рядов космофлота, и за два года пиратства здесь скопилось столько трофейного хлама, что результат иронично именовался «домиком Шляпника» и мог составить достойную конкуренцию лавке Айзека. Вдобавок последние десять месяцев в кают-компании отсутствовала сила тяжести – пункт «новый гравитатор» [22] регулярно вычеркивался капитаном из списка жизненно необходимых вещей. Поэтому все, что не было прибито, приклеено, примагничено или примотано липкой лентой, плавало в воздухе, периодически забивая вентиляционную решетку или норовя удрать в коридор и убиться об пол.
Но толика безумия обычно не мешала экипажу (при соблюдении некоторых правил безопасности, разумеется!) наслаждаться здесь ощущением спокойствия и уюта. Обычно – но не сейчас.
– Я правильно понимаю,– медленно и веско произнес Винни,– что для разгребания последствий одной авантюры ты предлагаешь нам сунуться в другую, еще более безумную?
– А мне нравится,– пискнула из глубины антикварного земного кресла Джилл. На фоне темной кожаной обивки она казалась особенно маленькой и хрупкой, эдакая светловолосая куколка с мальчишечьей стрижкой.– Это же так романтично!..
Сакаи вздохнул. Приступы романтичности у Мисс Отвертки случались примерно раз в месяц. Обычно все начиналось и заканчивалось стиркой любимого безразмерного – то есть на два размера больше, чем надо,– рабочего комбинезона.
16 
