ДОЛЬЧЕ (Нежно)

Дмитрий очнулся минут через пятнадцать. С трудом разлепил веки, в глаза ударил яркий солнечный свет. Спину нестерпимо жгло, из чего Глазов сделал вывод, что надо бы срочно отползти в тень. Вот что значит встать спозаранку и проехать по жаре двести километров! И не заметил, как отключился! Глазов застонал и повернул голову. Солнечный удар, не иначе. Рядом лежала очень знакомая и родная женщина, но не жена. О жене сейчас думать не хотелось.

Он вдруг подумал, что возврата не будет. На какие бы уловки она не пустилась. Ему по-прежнему нестерпимо хотелось спать. Юлия тоже дремала, прикрыв лицо полотенцем. Живот и длинные, красивые ноги она подставила солнцу. В отличие от Глазова кожа ее на солнце быстро покрывалась ровным, бронзовым загаром. Альфа оказалась умнее: она устроилась в ближайших кустах. Собака неподвижно лежала на боку, закрыв глаза и вывалив изо рта язык.

«Неужто сдохла?» — мелькнула мысль. Он тронул Юлию за плечо, и овчарка тут же открыла глаза. «Размечтался!»

— Сгоришь, вставай, — буркнул Глазов, переполненный неприязнью к противной собаке.

Она села, сбросив с лица полотенце:

— Мы спали?

— Самое пекло сейчас, какой тут сон? Ехать надо. Или хотя бы в тенек.

— Митя, по-моему, ты сгорел.

— По-моему, тоже.

— Больно? — участливо спросила она.

— Пустяки. Бывало и хуже.

— Где здесь ближайшая аптека? Или магазин. Надо купить мазь или крем от ожогов.

— Ехать надо. И не в аптеку, а на хутор, — он поднялся с пледа и стал натягивать шорты.

Альфа уловила слово «ехать» и побежала к воде. Глазов с ужасом подумал, что сейчас мокрая собака полезет в салон машины, и покосился на Юлию:

— А нельзя ее остановить?

— Зачем?

— Она же в машину такая полезет!

— Какая? — улыбнулась Юлия.

— Мокрая!

— Знаешь что? Давай-ка перекусим, за это время Альфа высохнет.

— Так за полдень уже перевалило!

— Ты куда-то торопишься?

— Нам еще надо назад вернуться. Не скажу, что я большой любитель ездить ночью. Давно не был за рулем. Отвык.

— Пятнадцать-двадцать минут ничего не решают. Альфа! Сюда! Скорее!

Собака выскочила из воды и опрометью ринулась на зов хозяйки.

— Стоять! — не своим голосом заорал Глазов. Собака остановилась и грозно на него зарычала.

— В чем дело? — недоуменно спросила Юлия.

— Отряхиваться — там! Не на меня, и уж тем более не на продукты!

— Альфа, место, — со вздохом сказала хозяйка. — Лежать.

Та покорно улеглась на землю в нескольких метрах. Юлия принесла из машины сумку-холодильник и, раскладывая на одноразовой скатерти еду, с укором сказала:

— Это очень умная собака. И воспитанная.

— Я невоспитанный, — буркнул Глазов.

— Почему ты так не любишь собак?

— Это мое дело. Не люблю, и все.

Он потянулся к жареной курице. Альфа проводила кусок мяса, исчезнувший у него во рту, внимательным взглядом. Юлия с хрустом вывернула куриную ногу и подошла к собаке:

— На. Кушай. Хорошая собака, хорошая.

Глазов с остервенением набросился на остатки курицы. У овчарки хороший аппетит, однако! Потом потянулся к свертку, где лежали холодные блинчики. В конце концов, она права: пятнадцать-двадцать минут ничего не решают. Кто его знает, как будут разворачиваться события?..

…Пообедав, они сели в машину и поехали искать хутор. Хорошо, что лето выдалось жаркое, земля была сухая как порох, и проселочные дороги дождями не развезло. На хутор, стоящий на отшибе, вела именно такая дорога: проселочная. Глазов издалека увидел старый бревенчатый дом под железной крышей и постройки поодаль. Пара сараев с покосившимися стенами, «грибок», четыре слеги под навесом, куда летом складывают сено, про запас, сильно осевшая банька. Две козы развалились в тени кустов у самой дороги, подле заплывшего зеленой ряской пруда сбилась стайка пестрых гусей. Увидев машину, гуси загоготали, захлопали крыльями, козы не шелохнулись.

  45