Лёгкий, ненавязчивый романчик 
66 
— Как и большинство колдунов, Садкаличета Мысль после смерти была обращена в камень и поставлена на одной из городских площадей, ― отрапортовал Гвен. ― Если не ошибаюсь, на площади Родителей... или все-таки на Соборной, надо проверить. А личные вещи... кажется, где-то в библиотеке хранится ее шарф и какие-то украшения. Это старинная традиция.
— Не стоит тревожить призраков по пустякам, ― проскрипел Тивилдорм. ― Нам не нравится, когда вы, живые, нас дергаете. А Садкаличета Мысль была одной из величайших телепаток в истории ― даже более сильной, чем Руаха Карга...
Креол поморщился. Бодаться со Зрящими он не слишком-то любил. Конечно, утратив физическое тело, маг теряет и возможность колдовать ― иначе магические дуэли отнюдь не заканчивались бы гибелью одного из участников. Но материализовавшийся дух вроде того же Тивилдорма или дедушки Алкеалола ― совсем другое дело.
Стоит ли этого неведомое Пятое Заклинание? Если оно подобно остальным четырем, его действительно лучше не трогать. А судя по тому, что известно о заклятиях «А+», каждое из них столь же трудно в освоении, что и шумерские Длани ― если не еще труднее. У Креола просто нет времени, чтобы учиться чему-то подобному.
— Перекопай всю библиотеку, ― приказал он Гвену, немного подумав. ― Я хочу хотя бы в общих чертах знать, что такое Пятое Заклинание. Или хотя бы узнай, что стало с записями. Если они уничтожены ― пусть так и будет, но если где-то все еще хранятся... тогда пусть хранятся у меня. Мне не нужно, чтобы где попало валялось заклинание, способное разом убить пятерых архимагов. Все ясно?
— Предельно ясно, владыка!
— Тебе что, интересны секретные заклинания? ― спросил откуда-то сверху длик.
— Еще как, ― хмуро ответил Креол. ― В свое время я даже лазил ради них в колодец Харута и Марута...
— В таком случае я могу обучить тебя тайной методике моего народа, ― предложил длик. ― Тебе это интересно?
— Зависит от того, сколько это займет времени.
— Это очень простой прием. Поскольку ты уже обладаешь определенными навыками, обучение займет два или три дня, не больше.
― Я никогда не отказывался обучаться новому, ― растянул губы в улыбке Креол. ― Приступим после обеда.
Ванесса вздохнула. Ее собственное обучение последнее время проводилось спустя рукава. Да и вообще они с Креолом стали видеться довольно редко ― он полностью погрузился в волшебные дела, а она носилась по всей стране, как ошпаренная. Вот уже почти месяц прошел после возвращения с Плонета, и все это время было заполнено одной только работой. Разве что и театр разок сходили.
ГЛАВА 14
Царара Кеста, Великая Арена Иххария с самого утра бурлит народом. Одно из крупнейших зданий в столице, колоссальный амфитеатр под открытым небом ― за вход не берут ни единого шелаха, и чернь обожает проводить здесь свободное время. Ведь только здесь можно поглазеть на колдунов, поливающих друг друга заклинаниями, истекающих кровью и даже умирающих на этом желтом песке. Здесь, на Великой Арене, плебеи и повелители в разноцветных плащах как будто меняются местами ― и желающих это увидеть хватает всегда.
Сегодня зрителей столько, что меж сидящими невозможно просунуть руку. Сегодня начинаются большие испытания, проводящиеся в Серой Земле каждую весну ― с пятнадцатого по семнадцатое октября. Совершенно особенное событие для всей страны, а в первую очередь ― для желтых и оранжевых плащей. В течение этих трех дней Совет Двенадцати собирается полным составом, чтобы взглянуть, на что они способны, и выдать нескольким счастливчикам новые плащи ― оранжевые и красные.
Об этом Ванессе рассказала Гариза Шпага, сопровождая начальницу в правительственную ложу. Почему-то сегодня колдунья ужасно волновалась, поглядывая на Вон так, словно очень хотела о чем-то попросить, но никак не решалась.
В конце концов Ванесса просто остановилась посреди коридора и потребовала выкладывать все как на духу. Смущаясь и пряча глаза, Гариза попросила... проэкзаменовать ее на желтый плащ.
— Проэкзаменовать? ― приподняла брови Вон. ― Я? Тебя?
— Вы ведь знаете, как у нас происходит повышение в уровне, повелительница? ― уточнила Гариза.
— Ну, я...
— Чтобы получить следующий плащ, нужно сдать специальный экзамен любому колдуну на четыре или более уровня выше. Делать это можно не чаще, чем раз в год, подняться за раз можно только на одну ступеньку. Фиолетовый может сдавать экзамен желтому и выше, синий ― оранжевому и выше, голубой ― красному и выше...
66 
