23 
Букет соблазнительнейших запахов встретил их, когда они вошли в его квартиру.
Он поставил ведерко с шампанским на стол вишневого дерева, уже сервированный в столовой.
— Бифштекс «Диана». Тебе повезло, я силен в кулинарии.
— Мне кажется, ты силен абсолютно во всем. — Смелое замечание, — подала полузадушенный голос «офисная» Обри.
В его глазах вспыхнули искорки. Он отодвинул ей стул, легонько погладил ее по плечам и поцеловал в затылок.
— Тебе еще предстоит в этом убедиться после ужина. Я сейчас вернусь.
Когда он вышел, Обри откинулась на спинку стула.
Что ты делаешь, Обри? Эта дорога ведет в тупик.
Ну и пусть. Ведь мы оба это знаем и не строим планов и иллюзий.
Ты уверена, что вы их не строите?
Лайам заставил ее почувствовать себя молодой, энергичной и сексуальной после того, как она так долго чувствовала себя старой, бесполой канцелярской крысой. И у них потрясающий секс. Чего еще надо? Расслабься и получи удовольствие.
Но почему-то все эти доводы ее не убеждали.
Потому что она хотела большего. Хотела мужа, любви, детей, дом и семейный автомобиль. Несмотря на обескураживающий пример ее родителей, она всем сердцем верила в то, что счастливые браки бывают. Ее подруги по колледжу выходили замуж и рожали детей. Обри нахмурилась. Она не могла припомнить, когда в последний раз общалась с подругами. «Холт Энтерпрайзиз» подмял под себя всю ее жизнь. Каждый раз, когда кто-то из них звонил и приглашал куда-то, она была связана по рукам и ногам очередным срочным делом или важным заданием, которое дал ей отец.
К сожалению, классическая американская мечта о доме с лужайкой и двух детях для них с Лайамом абсолютно неосуществима. Даже если чудесным образом разрешилась бы ситуация с соперничеством их семей, все произошло слишком внезапно. Она не верила в любовь с первого взгляда. Такие чувства быстро вспыхивают и быстро сгорают, оставляя после себя голое пепелище. У нее был пример — ее мать. Теперь Памела Холт Гетти Ричарде Кертис платила своему психотерапевту больше, чем Обри платила за квартиру, включая коммунальные услуги.
Дверь открылась. Вошел Лайам с подносом, на котором стояли две тарелки и большая чаша, накрытая крышкой. Он поставил перед ней одну из тарелок и чашу. Потом эффектно откупорил бутылку вина и разлил его по бокалам.
Сняв крышку с чаши, он взял Обри за руку.
— Можно?
Удивленная Обри протянула ему ладонь. Лайам достал из чаши горячее влажное полотенце, пахнущее лимоном, и обернул вокруг ее ладони. Он проводил мягкой тканью между пальцами, осторожно протирал обе ладони и нежную кожу на запястьях. Когда он закончил, желание, полностью удовлетворенное всего четверть часа назад, бурлило в ней с новой силой. И это только оттого, что он вымыл ей руки. Как ему удается так заводить ее?
Обри отрезала кусочек нежнейшей телятины, но тут же отложила вилку.
— Если мы собираемся продолжать эти… это… Нам лучше договориться сразу.
— О чем ты?
— Не звонить на работу. — Она попробовала мясо, оно таяло у нее во рту. — Изумительно.
— Спасибо. Ты права. Звонить на работу рискованно. Даже с теми мерами предосторожности, какие я предпринял. Мы должны четко разграничить наш бизнес и наши отношения. Четко разграничить.
Мысль о документах в ящике ее стола заставила Обри почувствовать себя виноватой. Она отпила глоток вина и подхватила:
— И когда кто-то из нас захочет остановиться, то просто скажет об этом. И все. Никаких вопросов. Никаких объяснений.
— Согласен.
— Никаких «я тебя люблю» и разговоров о будущем.
— Согласен.
— Встречи на людях исключены. И мы не можем встречаться в моей квартире. Моя квартира принадлежит холдингу, и пентхаус отца прямо надо мной. Но гостиницы…
— Понятно. Моя квартира абсолютно безопасна. Мой сосед все время за границей. А Карлосу можно доверять.
Обри застыла с вилкой у рта.
— Ты имеешь в виду, что в лифте мы были в полной безопасности? Нас никто не мог застать?
Губы Лайама насмешливо изогнулись.
— Нет.
Обри покраснела.
— Ты должен был сказать мне раньше. Про соседа.
— И испортить твою фантазию?
Улыбка тронула ее губы. Ни один мужчина не спрашивал ее о сексуальных фантазиях, не говоря уже о том, чтобы их выполнять. Она благодарила бога, что бейсбольный сезон закончен и ей не придется воплощать его мечты.
Она похолодела от неожиданной мысли.
23 
