173 
И ведь мировые силы пытались его остановить — шрам на виске от чуть миновавшей смерти говорил сам за себя. Но видать, стражи этого мира ослабели, а может — им не было дела до именно этого нарушителя естественного ходя вещей: других забот хватало.
Да, а было бы неплохо если бы этот мир вообще оказался лишен Высших Защит — а ведь похоже на то!
Маг не мог удержаться от иронической усмешки. Здешний господин умен, однако же откуда ему знать уже века назад известную в их мире истину: чародеи и в самом деле очень редко лгут, но еще реже говорят всю правду?
Да, прежде у них не было знания и власти в этой сфере бытия, ибо миры их были разделены.
Но теперь — волею Высочайших, Неведомых, или просто по слепому стечению обстоятельств, оба мира стали единым целым, и пути их переплелись. А значит, знающий может не только предвидеть их, но и (о, лишь до степени, установленной надмирными силами для жалких смертных) получить над ними власть. Эти люди, кажется, всерьез полагают, что не много ни мало — весь Аргуэррайл отныне будет принадлежать им.
Ну что ж — как полагают жрецы иных богов, выйдя замуж, женщина тоже начинает принадлежать мужу телом и духом, становясь единой плотью с ним. Однако и Сейгейда XI, и Леонара Великая, и императрица Сутта, — да в конце концов — любая магичка, по каким-то причинам снизошедшая до замужества, наверняка могли бы высказать на этот счет несколько другое мнение…
И сколько раз бывало когда войдя в дом господина бесправной наложницей, женщина становилась там полновластной хозяйкой, а самонадеянный супруг кончал жизнь от чаши с ядом, или жалким нищим в канаве?
* * *
Часовой одного из внешних постов почему-то нервничал.
С самого утра непонятное беспокойство не отпускало его, не давая сосредоточиться. Предчувствия… Он служил тут с самого начала, и знал, что предчувствиям следует если не верить, то к ним прислушиваться.
Но на этот раз предчувствие было и неприятным, и на редкость неопределенным — словно головная боль.
Определенно было что-то неладно в окружающем мире. Он чувствовал это во время зарядки, за завтраком, и вот сейчас — обходя охраняемый участок с размеренностью автомата — туда-сюда, туда-сюда…
И именно потому что он был весь погружен в размышление о гадостном предчувствии, ее он видел лишь когда до нее оставалось лишь метров пять-шесть.
А когда увидел, первой мыслью было — вот оно самое!
Навстречу ему шла равномерно переставляя ноги, и взмахивая время от времени руками, полностью обнаженная женщина. В первую секунду он даже решил, что это кто-то из степнячек упился до положения риз, или накурился чертовой травы. Но потом разглядел незнакомку в деталях, да только что сел от изумления. Предчувствия его не обмануло — увы…
— Ээ… предъявите пропуск, — заплетающимся от непонятного испуга языком пробормотал часовой.
Женщина не отозвалась, и даже словно не видела его, но когда он попытался загородить ей дорогу, равнодушно, как неодушевленное препятствие, отпихнула его в сторону — да так, что он — восемьдесят кагэ живого веса плюс бронежилет — отлетел чуть ли не на метр. Сержант, инстинктивно рванулся за ней, и схватил за плечо. Она обернулась к нему, и что-то заставило его отскочить. Она странным движением закинула руку за голову — и в этот миг он почуял, что сама смерть смотрит на него. Сдвигая предохранитель автомата, он почуял глубинным чутьем опытного бойца — не успеть…
Но она вдруг расслабленно покачнулась, села на землю, и вытянулась…
Сержант выматерился, чувствуя как взмокла на спине «песчанка», и вырвав из за пояса ракетницу, трижды нажал спуск. Одна за другой три красные ракеты унеслись в небо. Запоздало подумал еще, что это следовало бы сделать с самого начала…
Октябрьск. Госпиталь ОГВ
Санин смотрел на НЕЕ с удивлением, к которому примешивался откровенный испуг. Но это был не тот случай, когда подобного чувства следовало стыдиться.
Начальник секретной лаборатории был слишком скептиком, чтобы поточнее выразить свое впечатление.
«Ну, здравствуй, сестра по разуму. Здравствуй, откуда и зачем бы ты не явилась», — поприветствовал подполковник новое приобретение своей лаборатории.
Безусловно, лежащая перед Санином женщина принадлежала к человеческому роду. Точно так же со всей определенностью можно было сказать, даже не проводя сложных анализов, что это не тот человеческий род, к которому принадлежит сам подполковник.
173 
