12 
В зале стало еще темнее, и Миштиго придвинулся к столу. Он посмотрел на карту, а потом обвел взглядом присутствующих, не глядя ни на кого в отдельности.
– Я хотел бы посетить несколько ключевых мест, которые по той или иной причине имели значение для истории вашего мира, – сказал он. – Начать я думаю с Египта, Греции и Рима. Затем я хотел бы бегло осмотреть Мадрид, Париж и Лондон.
По мере того, как он говорил, карты сменялись, едва поспевая за его словами.
– Потом я хотел бы вернуться к востоку в Берлин, заехать в Брюссель, посетить Санкт-Петербург и Москву, пересечь Атлантику и сделать остановки в Бостоне, Нью-Йорке, округе Колумбия, Чикаго, – к этому времени Лорел уже взмок от усилий, – добраться до Юкатана и опять вернуться на территорию Калифорнии.
– В указанном порядке? – спросил я.
– Хотелось бы, – ответил Корт.
– А чем вам не понравилась Индия и Средний Восток или, к примеру, Дальний Восток? – спросил кто-то. По голосу я узнал Фила. Он вошел уже после того, как притушили лампы.
– Ничем, – сказал Миштиго, – кроме того, что там кругом грязь, песок, жара, и ничего из того, что я ищу.
– А что же вы ищете?
– Сюжет.
– Какого рода сюжет?
– Я пришлю вам экземпляр с моим автографом.
– Благодарю.
– К вашим услугам.
– Когда вы хотели бы отправиться? – спросил я.
– Послезавтра.
– Отлично.
– У меня для вас приготовлены детальные карты отдельных мест. Лорел сказал, что их уже доставили в ваш офис.
– Тоже хорошо.
– Но есть один момент, который вы, возможно, еще не вполне осознали.
Я имею в виду то, что все названные вами места расположены на материках.
На сегодняшний день мы представляем собой в основном островную культуру, и на то есть веские причины. Во время Трех Дней материкам сильно досталось, и большинство упомянутых мест до сих пор остаются в некотором роде горячими. Но и это не единственный повод считать их небезопасными.
– Я не совсем профан в вашей истории и знаком с правилами радиационной безопасности, – прервал он меня. – И о том, что Прежние Места населены теперь множеством мутантных форм жизни, я тоже знаю. Я осведомлен, но не обеспокоен.
Я пожал плечами в искусственной полутьме.
– Мое дело предупредить.
– Ну хорошо, – он отхлебнул кока-колы. – Включите, пожалуйста, свет, Лорел.
– Сейчас, Шрин.
Экран втянулся в потолок, и Миштиго обратился ко мне:
– Это правда, что у вас есть знакомые мамбо и унганы здесь, в Порт-о-Пренсе?
– Да, а что? – сказал я. – Почему это вас интересует?
Он подошел поближе к моему креслу.
– Как я понимаю, – сказал он непринужденным тоном, – так называемый культ воду или вудун сохранился до наших дней почти в первозданном виде.
– Возможно, – согласился я. – При его зарождении я не присутствовал, так что ничего не могу сказать наверняка.
– Как я понимаю, участники обрядов бывают не слишком рады присутствию посторонних.
– Да, это верно. Но если вы правильно выберете унфор и заявитесь туда с подарками, то они устроят для вас отличное представление.
– Но мне бы очень хотелось стать свидетелем подлинной церемонии. Если бы я появился там с человеком, который для них не посторонний, может, это и удалось бы.
– Зачем вам это нужно? Что это, нездоровое любопытство в отношении варварских обычаев?
– Нет. Я изучаю сравнительное религиоведение.
Я вгляделся в его лицо, но ничего не смог на нем прочитать.
Я давно уже не навещал Маму Джулию, Папу Джо и всех остальных, да и унфор был недалеко, но я не знал, как они отнесутся к тому, что я притащу с собой веганца. Вообще-то они никогда не возражали, если я приводил людей.
– Ну… – начал я.
– Я хочу просто понаблюдать, – сказал Корт. – Я буду держаться в стороне. Они на меня и внимания не обратят.
Я еще немного помялся и в конце концов дал согласие. Я достаточно хорошо знал Маму Джулию и не видел во всем этом ничего плохого.
– Ладно, я вас свожу. Сегодня вечером, если хотите.
Корт согласился, поблагодарил меня и отошел за очередной кока-колой.
Джордж, все еще сидевший на подлокотнике моего кресла, наклонился ко мне и заметил, что было бы весьма интересно препарировать веганца. Я согласился.
Миштиго вернулся в сопровождении Дос Сантоса.
– Вы что, собираетесь вести мистера Миштиго на языческую церемонию? – спросил он, раздувая ноздри.
12 
