58 
Джинни снова покачала головой.
Элис вспомнила компанию Джинни, стоявшую прямо в дверях, нахмурилась и невольно предположила:
– Может, твои друзья что-нибудь видели?
Джинни посмотрела на нее с недоумением.
– Какие друзья?
– Рэйф, Джава и остальные, кто был там прошлым вечером. Ты стояла вместе с ними у стены.
Джинни покачала головой, сделав удивленное лицо.
– Кроме тебя и Джо, у меня нет друзей.
– Но они были с тобой прошлой ночью, – настаивала Элис. – Джинни, не дури. Все равно придется рассказать об этом. Вы пошли в дом у реки. Ты не возвращалась домой до пяти часов утра, потому что…
– Я никуда не ходила ночью, – обратилась Джинни к Джо. – Сразу легла спать.
– Ты не пришла домой после концерта! Я ждала тебя, но ты не возвращалась. Потом явились твои приятели, они искали тебя – те самые, с которыми я видела тебя на концерте. Сказали, что их зовут Рэйф и Джава. Не ври, это бессмысленно. Мы просто хотим знать…
Но Джо шагнул вперед, мрачно глядя на Элис.
– Послушай, – сказал он. – Отстань от нее. Меня это все не интересует. Какая разница, с кем она была?
Элис пыталась сохранять спокойствие. Последнее, чего она хотела, это ссориться с Джо.
– Есть разница, потому что Джинни не хочет нам говорить, где она ходит по ночам.
– Снова здорово. Не начинай. Поговорим об этом позже.
Джо упрямо смотрел на нее исподлобья. Элис помнила этот его взгляд. На миг Джо стал ужасно похож на Джинни.
– Позже? – переспросила она.
– Хватит, Элис!
Северный акцент усилился, когда Джо повысил голос. Элис затрясло.
– Ты не понимаешь, что тебя дурачат? Не позволяй ей обманывать тебя! Я могу все доказать. Могу отвести тебя в тот дом. – Она повернулась к Джинни. – Скажи ему правду!
Слезы набежали на глаза девушки, и она отвернулась, пряча лицо. Элис схватила ее за руку.
– Прекрати! – Джо немедленно вклинился между ними. – Оставь ее в покое! Я сказал, убери от нее свои поганые лапы!
Его рука поднялась, словно для удара; страсти накалились. Сощурившись, Джо издал короткий крик и изо всех сил врезал кулаком в стену, сделав на штукатурке вмятину размером с подставку для чашки.
С тошнотворной ясностью Элис осознала: он огромным усилием воли сдержался и не тронул ее. Это было так безобразно, так не похоже на Джо… Элис попятилась. От потрясения на глаза навернулись слезы.
– Да, это по-взрослому, – выдавила она. – Надеюсь, тебе стало лучше.
Джо баюкал ушибленную руку.
– Кажется, отбил костяшки.
– Ну и хорошо.
Голос Джо снова стал тихим, взгляд – совершенно невыразительным.
– Я думал, ты изменилась, – произнес он. – Но ты все та же злобная стерва. Ко всем придираешься, всюду суешь нос. Хорошо, что я от тебя избавился.
Он взял Джинни за руку и повернулся к двери.
– Джо… – Элис попыталась успокаивающе положить руку ему на плечо, но он резко смахнул ее кисть.
– Отцепись от меня!
Тут вмешалась Джинни.
– Пожалуйста, – сказала она и потянула Джо за рукав, так что ему пришлось повернуться и взглянуть на нее. – Пожалуйста, не шуми. Я уверена, это ошибка. Может быть, какие-то знакомые из прошлого, о которых я пытаюсь забыть. Наверное, именно их видела Элис. Не надо ссориться из-за меня.
Джо уже выглядел пристыженным, ярость погасла.
– Послушай, Элис… – Он попытался улыбнуться. – Похоже, все сегодня не в себе. Я совсем не спал, мы замотались и перегнули палку, согласна? Может, ты и вправду видела кого-то вчера вечером. Кого-то из приятелей Джинни. Прежде у нее были довольно жуткие друзья.
– Не бойся, говори прямо, – произнесла Джинни, глядя в глаза Джо. – Я хочу, чтобы она узнала все. Иначе не поверит мне и не сможет дружить со мной.
Взгляд девушки быстро скользнул по лицу Элис, и та уловила мгновенную яркую вспышку, словно закрутилась ярмарочная карусель.
– Когда-то я водилась со странными людьми, – продолжала Джинни. – Наркоманы, сутенеры, проститутки, разные психи… – Она улыбнулась. – Джо все изменил. Джо – мой рыцарь на белом коне.
Он попытался вставить слово, но Джинни жестом заставила его промолчать. Элис это ни разу не удавалось.
– Я пытаюсь забыть те времена, – подвела итог Джинни и посмотрела на Элис. – Но иногда все же вспоминаю…
Она взглянула прямо в глаза Элис, и слово «вспоминаю» повисло в воздухе между ними. Элис показалось, что она получила сообщение – очень важное, пока непонятное, способное изменить весь мир.
58 
