10 
— И я оказался прав.
— О да, — согласилась она. — Твоя интуиция тебя никогда не подводила.
Фэй разговаривала с ним сегодня на удивление дружелюбно: благодаря то ли теплому солнечному дню, то ли приятной атмосфере в собачьем приюте у нее поднялось настроение. Да и сам Гарт вел себя прекрасно: все время держал Синди за руку и не торопил ее. И не важно, какие им двигали мотивы, главное — девочка была так счастлива, что Фэй ему сразу многое простила.
Еще один эпизод заставил Фэй лучше думать о Гарте. Увидев ее, когда она спускалась по лестнице в своей желто-синей рубашке и песочного цвета брюках, он заметил ей:
— Ты похудела, я думаю, килограммов на девять.
— Только на шесть, — призналась она огорченно. — Но я пытаюсь скинуть еще хотя бы три.
— И правильно делаешь, а то выглядишь ужасно.
С некоторых пор Фэй начала бороться с собственным весом, и обычная реакция Кендала: «Но ты и так красива» — ее не удовлетворяла. Теперь она услышала правду.
— Папочка, смотри! — внезапно раздался голос Синди. — Бедный песик! Он такой печальный.
Огромнейший сенбернар — Фэй никогда не видела собаки крупнее — внимательно смотрел на них. Его толстые щеки и двойной подбородок свисали вниз, глаза были прикрыты тяжелыми веками, которые он время от времени с величайшим достоинством приподнимал. Когда Синди позвала его, он быстро подошел к решетке клетки.
— Я хочу обнять его, — обратилась девочка к Джейн.
— А это не опасно? — испуганно спросила Фэй у девушки, пока та открывала клетку. — Ведь он раз в десять больше ее.
— О, не беспокойтесь, пес удивительно ласковый, — уверила ее Джейн.
— Сенбернары все ласковые, — вступил в разговор Адриан. — К тому же они очень умные и послушные, поэтому их часто используют в горах для поиска пропавших.
— Откуда ты это знаешь? — спросил Гарт. Было видно, что мальчик кого-то цитировал.
— Это мне Кен сказал, — ответил Адриан. — Он хорошо разбирается в собаках.
Лицо Гарта помрачнело, но он ничего не сказал. В это время Синди обнимала пса и тот с радостью принимал ее ласки.
Дружелюбие светилось в его глазах, и он, довольный, залаял, да так, что почти оглушил всех присутствующих.
— Его зовут Гром, — объяснила Джейн. — Мне кажется, подходящая кличка.
В подтверждение ее слов Гром снова залаял.
— Его владелец умер полгода назад, — продолжила свой рассказ Джейн. — А так как родственников у него не было, то Гром попал к нам. Найти сенбернару нового хозяина крайне сложно — сами видите, какой огромный.
— Он очаровательный! — воскликнула Синди, лаская собаку.
— Угу, — согласился с ней Адриан, осторожно погладив сенбернара по морде.
— Ну, ребятки, пойдемте, — испуганно поторопила их Фэй. — Он для нас слишком большой и не сможет поместиться в нашем домике.
— А почему бы и нет? — внезапно спросил Гарт. — За домом есть площадка, там его можно выгуливать и играть с ним. Потрясающая собака!
В это время Гром протянул детям лапу, и те торжественно потрясли ее.
— Папочка, а теперь он хочет поздороваться с тобой, — сказала Синди.
Под насмешливым взглядом Фэй Гарт взял предложенную ему лапу и тоже пожал ее.
— Рад познакомиться с вами, сэр, — учтиво произнес он.
Было видно, что дети остались в восторге от его маленького представления. Погладив Грома, Гарт предложил ему неожиданно появившееся в его руке печенье, и оно моментально исчезло в пасти собаки. За ним отправились и следующие. Съев порядочное количество печенья, Гром положил голову Гарту на колени.
— Ты ему нравишься, папочка, — радостно заметила Синди.
— Мне тоже так кажется. А знаешь, Гром, ты потрясающая собака, — снова сказал Гарт.
Гром молчаливо согласился, не отрывая взгляда от коробки с печеньем.
— Не поощряй детей. Мы не можем взять к себе домой такую махину. — Фэй занервничала еще больше.
— Почему нет, если он им нравится.
— Но у нас слишком маленький дом. — Она взглянул на него, и у нее появилось нехорошее предчувствие. — И не думай воспользоваться этим, ничего не получится, — прошептала она ему. — Гарт, не вздумай манипулировать мной с помощью собаки и детей.
В ответ он наклонился к ней и так, чтобы не слышали дети, сказал:
— Почему ты всегда плохо обо мне думаешь?
— Мы были мужем и женой восемь лет, — напомнила ему она.
10 
