19 
— Мы здесь одни.
— Тогда что мы здесь делаем? Кристиан распахнул перед ней дверь в просторный холл.
— Мне нужен женский взгляд на этот дворец.
Полагая, что дом выставлен на продажу и Кристиану нужно ее мнение, Тэби начала рас сматривать внутреннее убранство. Что и говорить, дом великолепен. В нем было очень уютно, вид из окна просто потрясал, а огромный бассейн во дворе приглашал окунуться в прохладную воду. Проходя по комнатам, Тэби не переставала поражаться богатству интерьеров, в которых преобладали яркие насыщенные цвета, а удивительным образом сочетавшаяся старинная и современная мебель делала их законченными. Это был старый отреставрированный особняк. Французские окна выходили на широкие террасы.
Вдруг Тэби заметила официанта и вопросительно уставилась на Кристиана.
— Ланч, — объяснил мужчина. — Не знаю как ты, а я голоден. — Он усадил ее за стол, сервированный изысканным китайским фарфором.
— Я думала, что ты хочешь купить этот дом, — произнесла Тэби, наблюдая, как официант наливает вино.
— Да нет, он и так мой, но я никогда здесь не был. — Кристиан пожал плечами. — Недвижимость — хорошее вложение денег, поэтому я часто покупаю ее, не глядя.
— Не представляю, как можно при покупке дома не интересоваться, как он выглядит, — заметила Тэби, с удивлением признав, что во многом их взгляды расходятся. Почему она никогда раньше не замечала, насколько они разные?
После потрясающего салата с цикорием подали котлеты из мяса молодого барашка, которые просто таяли во рту, а потом черничный торт. Кристиан стал развлекать Тэби рассказами о богатой истории края и необыкновенной красоте здешних мест.
Стоял зной, и на небе не было ни облачка. Сквозь густые кроны деревьев едва просматривались башенки соседних домов. Только пение птиц нарушало тишину. Казалось, Тэби попала в сказку.
— Ты так ничего и не сказала по поводу дома, — заметил Кристиан.
— Он великолепен… и ты знаешь это, — пробормотала Тэби.
— Я хочу, чтобы тебе понравилось, моя дорогая, — вкрадчиво произнес Кристиан.
Встретившись с ним взглядом, Тэби задохнулась, внутреннее смятение достигло наивысшего предела. Голова кружилась, и девушка никак не могла понять смысл его слов.
— Что это значит? — нерешительно спросила она.
— Давай еще раз взглянем на дом. — Кристиан протянул ей руку.
Снова проходя по просторным комнатам особняка, Тэби испытывала странное ощущение. Неужели он предложит жить с ним вместе в этом доме? А иначе зачем бы он привез ее сюда? Тэби пыталась подавить внутреннюю безотчетную радость.
— Тебе нравится здесь? — спросил Кристиан.
— А кому бы не понравился такой дом, — ответила она осторожно.
— Он мог бы стать подходящим пристанищем для творческой натуры. Он такой умиротворяющий и вселяющий вдохновение, — прошептал Кристиан.
Всего лишь сутки назад Тэби прилетела во Францию. Мог ли здравомыслящий и практичный Кристиан за такое короткое время решить, что пора возобновить их отношения? Сожалел ли он, как она сама, о событиях, разлучивших их, и хотел ли наверстать упущенное?
Взгляд Тэби остановился на бутылке шампанского. К чему он клонит? Когда ей было семнадцать, она как-то сказала, что он совсем не романтик. Теперь ей оставалось лишь удивляться, глядя, как Кристиан начал доказывать обратное, преподнося ей маленькие сюрпризы и устраивая романтические свидания. Однако нельзя забывать, что его поступки всегда таили в себе тайный умысел.
— К тому же этот дом находится на пути к Парижу, что очень удобно, потому что я провожу там большую часть рабочей недели. — Как будто намекая на важность именно этого аргумента, Кристиан прижал девушку к себе.
От его близости Тэби сразу возбудилась. Казалось, он говорил правду, утверждая, что ничто не разлучит их. Слезы счастья брызнули из глаз девушки. То, что он привез ее в этот дом, говорило только об одном: у него сохранились к ней сильные чувства.
Тэби посмотрела в зеркало на стене: Кристиан, высокий, серьезный и задумчивый, и она, такая маленькая и хрупкая рядом с ним.
— Все это так романтично, должно быть, ты долго к этому готовился…
— Помнишь, ты говорила, что истинная романтика заключается в импровизации, — улыбнулся Кристиан.
— Пожалуй, в свои семнадцать я была слишком требовательной. Теперь я понимаю, насколько важно все приготовить заранее, и ценю тебя за изобретательность.
19 
