22 
Пауле сразу стало не по себе.
— Фред, я все никак не пойму, кому понадобилось врываться в мой дом и в кабинет, — сказала она, стараясь держаться поближе к нему.
Рядом с ним она чувствовала себя в большей безопасности.
— Забудь пока об этом. Давай лучше сообразим, что нам купить на ужин.
Домой они ехали по живописной дороге, минуя чудесные равнины. Вдалеке, на линии горизонта, виднелся город. Панорама была захватывающей. Снежные цепи гор представали во всей своей зимней красе.
Едва они вернулись домой, как зазвонил телефон. Фред взял трубку, кинул быстрый взгляд на Паулу и слегка отвернулся. Чтобы не мешать ему, она начала разбирать купленные продукты и раскладывать их по шкафчикам в кухне. Слушая вполуха, она не могла понять, о чем идет речь. Фред больше слушал, лишь изредка вставляя короткие отрывистые фразы.
Когда он повесил трубку, лицо его было мрачным. Звонок снова напомнил Пауле, почему она находится здесь. Это не было романтическим бегством на уик-энд. Ей грозила опасность, и Фред охранял ее.
— Что на этот раз? — встревоженно спросила она.
— Влезли в твою машину. Звонили из университетской полиции.
— Не нужно было оставлять ее там.
У Паулы подкосились ноги, и она без сил опустилась на ближайший стул. Фред пододвинул еще один стул, развернул его, сел верхом, расставив ноги, и сплел руки на высокой спинке. Положив на них подбородок, он внимательно посмотрел на нее.
— Может, мы движемся не в том направлении, Паула? Чтобы найти того, кто это делает, необходимо понять, почему он это делает. Вдруг этот человек ничего не ищет, а просто мстит тебе за что-то? Постарайся вспомнить, не разозлила ли ты кого-нибудь недавно?
Паула покачала головой.
— Если не сейчас, то год или два назад? Не исключено, что он смог добраться до тебя только теперь.
Неужели Фред предполагает, что это возмездие отвергнутого любовника? Она вновь отрицательно покачала головой.
— Но должно же что-то быть!
— Я не знаю, из-за чего все это. Я не работаю над заданиями военных в данный момент, не оставляю секретных записей ни в университете, ни дома. Новый семестр только начался, поэтому у меня нет ни тестов, ни экзаменационных работ, которые захотели бы увидеть студенты.
— Когда закончился осенний семестр?
— Перед Рождеством.
— Может, студенты ищут ведомости с оценками?
Паула пожала плечами.
— У меня действительно исчезли ведомости, но копии я, слава Богу, успела отправить перед тем, как уехала к Мартину и Бетти на Рождество.
— Но студенты могли не знать об этом…
— Мне все равно! Просто хочу, чтобы это наконец прекратилось. Что случилось с машиной?
— Выбито окно со стороны пассажира. Он не поленился даже вытащить осколки. Если бы кто-то не проходил мимо и не заметил, что окно открыто, то на машину еще долго бы не обратили внимания.
— Итак, некто дважды побывал в моем доме, один раз в кабинете, а теперь еще забрался и в машину… Может, мне записку оставить, что у меня нет того, что он ищет?
— Расскажи мне о мужчинах в твоей жизни.
Фреду не слишком хотелось слушать об этом, но подобная информация могла дать ключ к расследованию.
Паула пристально посмотрела на него и в который уже раз поразилась происшедшей в нем перемене. Исчез веселый спутник, управляющий аэросанями, исчез чувственный возлюбленный, которого она видела сегодня утром. Перед ней был только полицейский с тяжелым взглядом, намеревающийся выведать все факты, способные помочь раскрытию преступления. Паула даже усомнилась, воспринимает ли он ее как женщину.
— В моей жизни нет мужчин. — Голос ее прозвучал очень спокойно.
— В это трудно поверить. Ты слишком хорошенькая, чтобы быть одной. С кем-то ты наверняка встречалась, хотя бы просто ходила пить кофе… А может, какой-нибудь студент втрескался в тебя?
Меньше всего ей хотелось, чтобы Фредерик Митчелл знал, как его уход повлиял на ее жизнь! Вздернув подбородок, Паула свирепо уставилась на него.
— Нет никаких втрескавшихся студентов! Во всяком случае, я о таких не знаю.
Фред медленно покачал головой.
— Это еще ни о чем не говорит. Возможно, кто-то любит тебя издалека.
— У меня дружеские отношения со всеми на математическом факультете, тем не менее никто не пытается за мной ухаживать. Может, ты не обратил внимания, но я вовсе не роковая женщина.
22 
