143 
Пока гонцы, загоняя коней, мчались в Мелиан, я решил отправиться в сопровождении Люсиэль и Кати на конную прогулку по роще мэлорнов, где намеревался разыскать Энею и Тузика. Однако искать малхусов не пришлось, потому что они едва не сбили меня с лошади прямо у ворот замка.
Тузик за прошедшие месяцы вымахал со взрослую овчарку, и я узнал его только по радостному визгу, с которым на меня бросилось это пятидесятикилограммовое дитятко. Энея вела себя более сдержанно, но как бы невзначай боднула головой мою руку. Я почесал волчицу за ухом, и мы совершили прогулку в расширенном составе. Мне давно не удавалось вот так просто гулять в компании друзей и не ждать ежесекундно, что из кустов вылетит стрела или выскочит отряд невесть кого, чтобы меня прирезать.
Погода стояла прекрасная, и воздух в роще мэлорнов можно было на хлеб намазывать, настолько изумительной была пропитанная ароматами цветов атмосфера. К полудню мы проголодались и расположились для пикника на берегу лесного озера. Эта божественная пастораль защемила душу, и я вспомнил, что на Геоне меня ждет семья. С этой секунды мое настроение покатилось вниз. Катя заметила изменение моего настроения, но я отбрехался, заявив, что у меня просто заболела голова от избытка кислорода и скоро все пройдет. Постепенно душевная боль отступила.
После пикника мы устроили игру в салочки, вернее, Катя с Люсиэль с помощью Тузика пытались меня поймать, а я носился по поляне, уворачиваясь от преследователей. Мои новые возможности позволяли двигаться намного быстрее преследователей, даже не прибегая к магии, а поэтому погоня закончилась моей победой, и мы решили устроить в лесном озере купания по принципу «мальчики слева – девочки справа».
Я намеревался освежиться в гордом одиночестве, но вскоре голова Люсиэль вынырнула рядом со мной, и амазонка поплыла на спине, бессовестно демонстрируя свои прелести. Порушил эту эротическую идиллию Тузик, решивший поучаствовать в купании вместе с хозяином, и я мысленно поблагодарил четвероногого друга за помощь в разруливании весьма двусмысленной ситуации.
В Геонил мы вернулись уже затемно и сразу после ужина разошлись по своим покоям. Энея попрощалась со мной и убежала в лес к своей стае, а Тузик лег поперек двери, охраняя покой хозяина. Однако выспаться мне не удалось, потому что, как только я залез под одеяло, в окно скользнула призрачная тень, оказавшаяся обнаженной Люсиэль. Амазонка сразу нырнула ко мне в кровать, не давая ни единого шанса на побег.
В результате нашей невинной философской беседы о смысле бытия не выспались не только мы, но и обитатели соседних покоев. После трансформации организма я не рассчитал своего темперамента, поэтому Люсиэль, попавшая фактически под паровой каток, орала как оглашенная. Видимо, у меня окончательно отказала голова, поэтому я совершенно не обращал внимания на вопли дамы, переполошившие весь замок.
Тузик первым ринулся спасать хозяина от нападения неизвестных врагов, ворвавшись в спальню. Несмотря на свой юный возраст, малхус быстро догадался, что происходит в постели, и занял оборону в коридоре, отгоняя любопытную публику от двери.
На наше с Люсиэль счастье, Катя уехала из замка на ночную прогулку с каким-то ушастым воздыхателем, а поэтому отсутствовала в замке во время оргии, устроенной ее любимым дядей. Конечно, впоследствии Кате доложили об этом инциденте, и я пожалел о содеянном, но время вспять не воротишь, а основной инстинкт зачастую сильнее разума мужчины, чем бессовестно пользуются коварные женщины.
Подготовка к торжествам шла полным ходом и без моего непосредственного вмешательства. Поэтому вынужденное безделье дало возможность осмыслить произошедшие в моей жизни изменения, анализ которых я подсознательно старался отодвинуть на как можно более поздний срок, пытаясь оправдаться перед собой неотложными делами.
Три месяца, проведенные в саркофаге Странников, изменили мою жизнь и само мироощущение намного серьезнее, чем перенос с Земли на Геон. Новая ипостась не просто пугала меня, она приводила в ужас. А как бы вы отнеслись к тому факту, что вы не человек, а продукт генной инженерии инопланетной цивилизации, использовавшей организм хомо сапиенс для своего спасения от гибели в войне с беспощадным врагом?
История цивилизации Странников насчитывает десятки тысячелетий, и рассказ о ней занял бы не один год, в сравнении с ним роман «Война и мир» выглядел бы тонкой брошюркой.
143 
