53 
"Королевские тигры" поступали на вооружение тяжелых танковых батальонов, в которых заменяли танки "Тигр I". Никаких новых частей для оснащения этими танками ни в Вермахте ни в войсках СС не создавалось. Батальоны отзывались с фронта и в учебных центрах на полигонах в Ор- дурфе и Падерборне получали новую материальную часть и проходили переподготовку. Танк "Тигр II" (или "Королевский тигр") поступал в тяжелые танковые батальоны вместо Pz.VIE. В некоторых частях на вооружении состояли оба "Тигра".
Одним из первых получил новые танки 503-й батальон. 25 мая 1944 г. его сняли с Восточного фронта и отправили в тыл для отдыха и пополнения. В июне 1944 г. батальон получил 12 "королевских тигров" с башней Порше и 33 простых "тигра", доведя таким образом численность парка до штатных 45 машин.
Сражение в Нормандии было в самом разгаре. Находившиеся здесь 101-й и 102- й тяжелые танковые батальоны СС были вооружены танками "Тигр". В мае 1944-го пять новых "Королевских тигров" поступили в штабную роту Учебной танковой дивизии. Однако, из-за технических неисправностей эти танки вышли из строя незадолго до высадки союзников. Так что прибытие sPzAbt 503 было весьма кстати.
В ходе боя с танковыми дивизиями 8-го английского армейского корпуса 18 июля 1944 г. танкисты 503-го тяжелого танкового батальона записали на свой боевой счет 40 английских танков. Собственные безвозвратные потери составили три "королевских тигра" и четыре танка "Тигр I".
Один из первых серийных танков с башней "типа Порше" во время испытаний на Куммерсдорфском полигоне. Май 1944 г.
На Восточном фронте "Тигр II" впервые был применен 13 августа 1944 г. во время атаки на Сташув (Польша, район Сандомирского плацдарма). "Королевские тигры" из 501-го тяжелого танкового батальона попали в засаду 53-й гвардейской танковой бригады и приданных ей артиллерийских и танковых частей усиления, В течение 13 и 14 августа было подбито, сожжено и оставлено экипажами 12 танков "Тигр II", Три танка советские войска захватили в совершенно исправном состоянии.
К концу 1944 г., по немецким данным, потери составили 74 "Королевских тигра". При этом 17 танков удалось отремонтировать и вернуть в строй.
Последними крупными сражениями, в которых участвовали "королевские тигры", стали наступления немецких войск в Арденнах и в районе озера Балатон.
8 арденнских боях принимал участие 506-й тажелый танковый батальон. "Королевские тигры" вели огневые дуэли с "Шерманами" в окрестностях Бастони. Там же воевали "тигры" 501-го тяжелого танкового батальона СС. 68-тонным танкам было тяжело маневрировать на узких горных дорогах, где их к тому же не выдерживал ни один мост. С помощью "базук" американские парашютисты, оборонявшие Бастонь, подбили немало немецких тяжелых танков.
Значительно лучше подходила для действий крупных танковых соединений местность в окрестностях озера Балатон в Венгрии. Целью наступления было деблокирование окруженной в Будапеште группировки.
Экипажи 501-го тяжелого танкового батальона наносят камуфляжную окраску на свои "королевские тигры". Франция. 1944 г.
"Королевский тигр" выпуска 1945 года. Над амбразурой телескопического прицела установлен противодождевой козырек
Наиболее эффективными в борьбе с немецкими тяжелыми танками были орудия, в том числе самоходные, крупных калибров. Так, 10 марта в ходе отражения второго этапа немецкого наступления отличились самоходки 209-й само ходно-артиллерийской бригады. Например, батарея СУ-100 под командованием капитана Васильева уничтожила в течение одного боя три "Королевских тигра". Всего же в боях у озера Балатон в январе – марте 1945 г. было уничтожено 19 танков этого типа.
На 1 марта в строю Вермахта и войск СС оставалось 226 танков "Королевский тигр".
Значительная часть "королевских тигров" была сосредоточена s Восточной Пруссии. В обороне Кенигсберга принимали участие тяжелый танковый батальон "Великая Германия" из состава одноименной дивизии, 511-й (бывший 502-й) и 505-й тяжелые танковые батальоны. Танки использовались небольшими группами и, главным образом, для стрельбы с места. В качестве неподвижной огневой точки "Королевский тигр" оказался наиболее эффективным. Так, например, 21 апреля 1945 г. при отбитии атаки огнем одного "Тигра II" и двух САУ "Хетцер" было подбито 12 советских танков.
502-й и 503-й тяжелые танковые батальоны СС участвовали в обороне Берлина. Последний "Королевский тигр" был подбит в Берлине 2 мая 1945 г. в районе моста Шпандау.
53 
