20 
— Д-д-девушка, к-к-как вас з-з-з…
Договорить он не успел: Элла повернулась и очень красноречиво, с использованием ненормативной лексики, а также причастных и деепричастных оборотов, послала его в такое место, куда молодым людям ходить стыдно. Оставшийся путь до Ларисиного дома прошел без приключений.
Зато подруга встретила ее возле двери зареванная, с нелепо заколотыми волосами, которые торчали на макушке метелкой.
— Ты чего? — испугалась Элла, решив, что Лариса плакала из-за нее.
— Да ну! — махнула та рукой. — Ерунда, не обращай внимания.
— Да что случилось, Ларис?
— Магазин прогорел.
Примерно год назад Лариса со своей приятельницей открыла «Магазин одной цены» и с головой ушла в бизнес. Но что-то у них там не срослось, и дело потребовало нового вложения денег.
— Я такое сделала! — Лариса закрыла лицо руками. — Я ведь тебе рассказывала, что Колька с братом решили открыть свое дело? Для этого необходимо закупить оборудование. Оборудование уже заказано, его вот-вот надо будет оплачивать.
— И что?
— А то, что я из этих денег пять тысяч утянула. Надеялась, что к концу ноября верну. И вот — уже конец ноября, а у меня ни денег, ни надежды их получить!
— То есть Коля не знает, что денег недостает?
— Да, он держит их дома, в тайнике. Но я знаю, где этот тайник, понимаешь? А он туда никогда не заглядывает — не такой человек, чтобы вечно купюры пересчитывать. Ой, Элка, что будет!
— Но он же твой муж! — попыталась успокоить ее Элла. — Не бандит какой-нибудь. Что он с тобой сделает?
— Да со мной-то он ничего не сделает! — всхлипнула Лариса. — А я вот с ним что сделала! Если ему из-за меня не хватит, денег на оборудование, он мне этого никогда не простит!
— Лара! Успокойся.. Раз Коля занимается бизнесом, у него наверняка есть друзья, которые смогут его выручить. Пять тысяч долларов — большая сумма, но все же не такая, которая выбьет из седла человека, торгующего машинами.
— Ты думаешь? — с надеждой спросила Лариса, вытирая лицо салфеткой. И тут же опомнилась:
— Господи! И это я тебе жалуюсь! Игоря убили, ты живешь в подполье, за тобой гоняются милиционеры…
— И отчим, — добавила Элла. — Борис оказался таким болваном! Он думает, что менты как посмотрят на меня, Белоснежку, так сразу и поймут, что я ни в чем не виновата!
— Пойдем я тебя покормлю. — Лариса потащила ее на кухню и, усадив, ревниво сказала:
— А ты похудела! И макияж стала делать яркий. И очки тебе идут.
— Если меня оправдают, я порадуюсь этому обстоятельству, — сдержанно ответила та. — Деньги не забудь мне отдать, а то я без них — как без рук.
— Слушай, а у тебя вообще-то есть какая-нибудь заначка? Я имею в виду — более существенная? Счет в банке, например?
— Ларис, ну какой счет? — Элла набросилась на блинчики с капустой, как будто в самом деле явилась из леса. — Ничего у меня нет. Да если бы и были — разве сейчас можно деньги в банк класть?
— И то правда, — согласилась подруга. — Колька поэтому тоже все свои сбережения дома держит. В тайнике. — Лариса снова схватилась за щеку, словно там надулся флюс, и запричитала:
— Ой, он меня убьет, когда узнает про магазин! И я еще до кучи часы потеряла!
— Какие часы?
— Которые он мне на свадьбу подарил — с бриллиантиками и гравировкой. Представляешь, какая идиотка?
— Но ты же не специально! — с жаром принялась убеждать ее Элла.
Успокоившись, Лариса умылась холодной водой и хлопнула ладонями по столу.
— А теперь расскажи, что с тобой произошло.
Когда Элла рассказала, она спросила:
— Ты горюешь по Игорю?
Элла не успела ответить, как дверь на кухню внезапно распахнулась и на пороге появилась Ленка с взлохмаченной рыжей макушкой и в короткой кожаной юбочке.
— Ба! — воскликнула она, разинув рот. — У нас в гостях мужеубийца!
— Я тоже рада тебя видеть, — вздохнула Элла. — Надеюсь, ты одна?
— Господин Кокинадзе ждет меня в своем автомобиле.
— Какой такой Кокинадзе? — вскинулась Лариса.
— Успокойся, систер, это всего лишь чинный ужин в приличном ресторане. Клянусь!
— Ленка, ты доиграешься!
— Послушай, чего ты от меня хочешь? Скоро я получу диплом, и что прикажешь мне делать?
— Устроиться на работу, естественно.
— Ну вот еще! — Ленка вильнула бедрами. — Лучше уж я выйду замуж. Ничего особенного в моем возрасте. Поэтому сейчас я перебираю кандидатуры.
— По-моему, ты начала их перебирать еще лет пять назад, — ехидно заметила Лариса и посмотрела на сестру с тайной завистью.
20 
