ГЛАВА ТРЕТЬЯ

- Ты! - возмущенно воскликнула Эрин, когда водитель проезжающей мимо машины остановился, открыл дверцу и вышел. Впрочем, она была не только возмущена, но еще и испытала облегчение. Во всяком случае, чего можно ждать от этого человека, она уже более или менее себе представляла.

- А что тебя так смущает? - ухмыльнулся незнакомец.

Эрин вздернула подбородок и бросила на мужчину яростный взгляд:

- Что? Продал лошадь? И кто же рискнул купить такую доходягу? Или же просто угнал автомобиль?

- О, какая, однако, бурная фантазия! Кажется, я начинаю тебя бояться. Одно только радует, ты не стараешься казаться лучше, чем ты есть, да в этом, собственно, и нет необходимости. Видела бы ты себя!

- А что тебе во мне не нравится? - обиженно спросила Эрин.

- Ты выглядишь как бродяга. У тебя нос обгорел. Тебе не приходило в голову намазаться солнцезащитным кремом или, на худой конец, надеть шляпу с широкими полями?

- Я выезжала ранним утром, солнце еще только встало. И выходя из дома, я не планировала бродить весь день по округе в надежде отыскать дорогу. Такое объяснение тебя устроит? - зло сощурилась Эрин. - И уж точно у меня нет намерения очаровывать тебя своей безупречной внешностью. Говорю это на случай, если ты своими нелестными комментариями надеешься меня уязвить.

- Ну, зачем ты так? - рассмеялся он. - Я полон сочувствия. Я даже представляю, как ты расстроишься, когда твой нос покроется безобразными волдырями и начнет облезать. И тебя сразу станут принимать за бестолковую иностранную туристку, - его лицо приобрело брезгливое выражение. - Ну, чего же ты ждешь? Тебе нужно специальное приглашение, чтобы сесть в машину?

- Ты для этого вернулся? Чтобы вдоволь поиздеваться надо мной?

- Вообще-то, для того, чтобы спасти тебя.

- Считаешь, мне больше не на что надеяться, кроме как на тебя? Уверен, будто у меня нет выбора?

- У тебя всегда есть выбор. Ты уже один раз отказалась от моих услуг. Результат можно лицезреть на твоем пунцовом носу.

- Оставь мой нос в покое, в конце концов! - Эрин казалось, что сейчас она не выдержит и со всей силы пнет его ногой.

Мужчина, не обращая внимания на ее замечание, подхватил велосипед и закинул его в багажник своего пикапа, затем открыл дверцу со стороны пассажира и молча указал Эрин на кресло, а сам сел за руль.

- С велосипедом можно было и поосторожнее, - озвучила очередную свою претензию девушка. - Между прочим, он чужой.

- Ты его угнала? Почему-то меня это не удивляет, - улыбнулся незнакомец.

- Мне его одолжили люди, у которых я гощу.

- Они очень огорчатся, узнав, что ты его сломала.

- Я его не ломала, у него всего лишь колесо спустило. А вот ты очень неаккуратно его швырнул. К тому же я беспокоюсь за свой фотоаппарат.

- Какой еще фотоаппарат?

- Он лежит в корзинке на багажнике, - пояснила Эрин.

- О! Я имею дело с настоящим фотохудожником! Ладно, сиди спокойно, достану я твой фотоаппарат, - заверил ее мужчина и вылез из пикапа. - Вот! - вернувшись через минуту, он подал ей камеру.

Девушка поблагодарила его кивком.

- Итак, ты фотограф?

- Любитель, - ответила Эрин, проверяя целостность фотоаппарата. - Но у меня хорошая репутация. Меня часто приглашают снимать свадьбы, крестины, делать семейные портреты и прочее, и прочее в этом духе…

- А знаменитостей ты не снимаешь? Нет привычки подлавливать их в самых сомнительных ситуациях?

  5