18 
— Так у тебя ребенок? Ларка, это же хорошо! У меня — двое. Близнецы. А у тебя кто?
— Девка, — махнула рукой Лара. — Да такая дурная… Она и малая-то была — оторви да брось, в папочку, наверное, пошла, — в школу из-под палки, кое-как аттестат получила… За одно Богу спасибо — от папочки ей так не доставалось, как мне. Лике только-только два годика исполнилось, когда освободил он меня, муж-то. Шел с работы по весне, я еще, помню, в окно его увидела, подумала — будь ты проклят, гад! — а он подошел к подъезду — и сосулька с крыши сорвалась… Здоровая такая, глыба прямо… На моих глазах это было… Сразу — насмерть. Двое суток, до самых похорон, он вон в той комнате пролежал, а я, веришь, Танька, чуть с ума не сошла! Никак поверить не могла своему счастью!
— Одна дочку растила?
— Растила — до пятнадцати лет… А потом ей мои заботы не нужны стали… и я сама тоже не нужна… так она мне и заявила — не нужна ты мне, мол, мамуля. Жить мешаешь, личную жизнь не даешь устроить… Скорей бы, говорит, умерла ты и меня освободила, пьяница! Это мне, матери!
Мне стало неловко, и я попыталась успокоить Лару первой попавшей на ум банальностью:
— Да не обращая внимания, Ларка… Дети — они жестокие, но у них слова вот такие не от сердца идут, это просто так…
— Нет, — помотала она головой. Волосы взметнулись, вновь легли на плечи, и она стала окончательно похожа на ведьму или Бабу-Ягу, о которой говорил тот незнакомец в спортивном автомобиле. — Мое сокровище не такое, у нее все от сердца, от души. Скажет — и как пощечину отвесит. Сколько я таких пощечин наполучала от родной дочери, и не сосчитаешь! «Чтобы ты, говорит, пьяница, подохла…» А я ведь в то время, Танька, и не пила почти… ну так только, вечером, рюмочку-другую… чтобы забыться…
Я не стала ей говорить, что «рюмочка-другая» по вечерам с целью забыться — это и есть начало алкоголизма. К тому же в настоящее время я тоже пила, чтобы забыться. Сейчас, с тяжелой хмельной головой слушая Лару, я тупо, но соображала, что мои горести все же мало могут сравниться с теми, что выпали на ее долю. И было еще что-то в ее словах… какое-то слово… я никак не могла его вспомнить… но оно сидело в мозгу, как заноза.
— В конце концов, представляешь, Танька, она прямо сюда парней стала водить и ночевать оставлять! — с тоской продолжала Лара. — Прямо при мне, как будто я пустое место! И парней этих было — вагон и маленькая тележка. Дочка красивая выросла, на меня очень похожа, на такую, какой я в молодости была. Только наглая она, ох-х Танька, какая страшная нахалка. Один раз я было подумала, что она за ум взялась — пошла на компьютерные курсы, на работу устроилась… только ненадолго это было. Пришла как-то раз, вещи собрала и ушла, и в мою сторону не посмотрела даже. Год назад это было, и с тех пор я ее не видела даже…
Заноза, сидящая в моем одурманенном мозгу, начала медленно поворачиваться. Физически ощущая это вращение, я с ужасом смотрела на Лару. Она еще продолжала что-то говорить, дергая себя за волосы и кривя рот на сторону, но монотонный этот голос на время перестал для меня существовать — я как будто оглохла. Руки мои внезапно стали холодными и противно липкими.
— Как… Как, ты сказала, зовут твою… зовут… твою… дочь?! Как ее зовут?!
Наверное, я спросила это каким-то особенно громким, пронзительным, а может быть, просто страшным голосом: Лара споткнулась на полуслове и уставилась на меня, часто моргая.
— Как зовут твою дочь?
— Анжелика…
— Как?!
— Ну Лика…
— Анжелика Воронец?!
— Да… Фамилия по отцу — Воронец… А ты откуда знаешь?
Я была так потрясена, что даже протрезвела. Вскочила на ноги, с ужасом глядя на Лару. Какая же я дура! Как я могла не догадаться об этом сразу! Ведь я же шла сюда, именно сюда, именно по этому адресу, именно в поисках Анжелики Воронец — любовницы моего мужа! Увидела Лару, и все забыла! Поразилась тому, как выглядит бывшая первая красавица нашего курса, обрадовалась возможности высказаться! Что же получается — я сижу и выпиваю с матерью его пассии?!
— Лара… — прошептала я потрясенно. — Да ты знаешь что?! К кому твоя дочь ушла — знаешь? К Павлу! К Павлу она ушла! К моему мужу!
— Да ты что… — прошептала она одними губами. С минуту эта новость доходила до Лариного рассудка, а потом она как будто окаменела.
Я тоже стояла около нее, опустив руки. Время как будто остановилась для меня. А затем в сознании, как муха в липкой паутине, стала биться отчаянная мысль: «Значит, он все-таки любил ее… ее, Лару… все-таки любил… Иначе не бросился бы в омут с головой в новое чувство. В чувство к девушке, которая была так похожа на нее, тогдашнюю!»
18 
