171 
Неожиданно из темного угла комнаты появилась нечеткая тень. Немного постояв в раздумье, женщина в зеленом платье проплыла к камину и нагнулась над ним, как будто что–то разглядывая. Печально вздохнув, провела рукой по каминной полке, по стене и направилась к оконному проему. Встав у его черного зева, она долго смотрела на бушевавшее море. Ветер трепал ее волосы, развевал тонкое головное покрывало.
Мы замерли, боясь спугнуть призрак, но женщина неожиданно повернулась к нам и указала рукой на камин:
— Там вы найдете то, за чем пришли, – произнесла она печально и медленно растаяла в воздухе.
Я встал с пола и подошел к камину. Оглядев его со всех сторон, не увидел ничего примечательного. Старинная каменная кладка, широкий дымовой проем – все покрыто толстым слоем пыли и затянуто паутиной.
— Ничего не вижу, – прошептал я.
Арс стал разгребать завал на полу камина. Каменная крошка и мусор, перья чаек–все смешалось в один большой ком грязи.
— Она смотрела на полку. Может, там что есть? – подсказал Тибальд.
Тьери залез в камин и осмотрел его изнутри.
— Нашел! – воскликнул он. – Здесь какой–то знак, едва заметный, на одном из камней.
Тьери нажал на камень, и камин с громким скрипом отодвинулся в сторону. Открылась узкая щель, затянутая бахромой древней паутины. Мы по очереди протиснулись в черную брешь и стали спускаться по крутой каменной лестнице. Камин за нашими спинами с грохотом встал на место. Лестница все дальше уводила внутрь утеса. Вскоре, по моим представлениям, мы оказались у самого его основания. Там, в самом центре, оказалась абсолютно круглая пещера. Казалось, что мы стоим внутри большого шара. На ее стенах были нарисованы какие–то знаки и высечены рисунки. Несмотря на то, что мы с легкостью могли различать даже мелкие предметы в полной темноте, мне почему–то очень захотелось осветить этот подземный языческий храм. Словно сама природа требовала священного огня, разведенного у алтаря, находившегося в центре капища. И, как будто отвечая на мой призыв, между правосторонними лучами свастики вспыхнул костер. Яркие блики огня осветили крестообразный алтарь, беспокойно заметались по стенам пещеры, в их свете рисунки на стенах словно пробудились, задвигались. Мы в изумлении рассматривали эти ожившие картины прошлого.
Странная роспись шла по закругленному полу, поднималась по стенам и завершалась на куполообразном своде.
— Чрево дьявола, – прошептал в изумлении Арс.
— Не буди спящего кота, – также шепотом проговорил Тибо.
— Это невероятно! Я думаю, здесь отображена вся история Земли! – воскликнул Тьери. – Смотрите: космос с далекими созвездиями, наши планеты и Солнце, Земля в разные периоды своего развития, а внизу преисподняя.
— Да, здесь воссозданы все циклы лунных и солнечных затмений! Движение планет вокруг Солнца. Потрясающе! Какая точность! Оказывается, планеты очень часто выстраиваются в одну линию и видны с Земли одновременно, в одном секторе, – так же удивленно воскликнул я.
— Посмотрите, – Тьери указал на рисунок, который разглядывал, продвигаясь вдоль стены, – сначала Земля была безжизненна, но вот с небес спускается женщина и появляется какая–то неизвестная форма жизни. Затем на планете настает черный период, все гибнет, и следом вновь появляется женщина – жизнь возвращается, но уже в другом виде! И так бесконечно!
— А далекие звезды тоже не бездействуют. С них на Землю спускаются какие–то лучи и точки! – проговорил Арс, запрокинув голову. – Не могу рассмотреть, что там, в самом центре. – Он медленно шел по кругу, все ближе продвигаясь к алтарю.
— Так мы ничего не поймем, – сказал Тибальд. – Давайте разобьем все рисунки по полосам и каждый запомнит свою. Дома нарисуем и воссоздадим все, что здесь изображено. Думаю, над этим нам долго придется ломать голову.
— Согласен, – кивнул я. – Арс, тебе космос. Тьери, ты запоминаешь полосу с историей Земли. Тибальд, тебе нижняя часть, а я возьму полосу с небосводом. Запоминайте все, до самых мелочей. Надписи нужно запомнить с особой тщательностью. Не ошибусь, если предположу, что они записаны на древнейших языках человечества.
Несколько часов мы тщательно изучали свои полосы с рисунками и замысловатыми надписями. Арс, передвигаясь по кругу и шепча под нос, никак не мог разглядеть, что было нарисовано в самом центре купола. Наконец, чертыхнувшись, он взобрался на алтарь и лег на спину.
171 
