180 
Острая боль внезапно стянула живот, и я упал на пол. В голове стучали молоты. Я понимал: если не найду кровь, то умру от жажды. Заставив себя подняться, я, согнувшись от боли, вышел на улицу. Запах проходивших мимо людей ударил в голову. С трудом, держась за стену, я добрался до двери соседнего дома и толкнул ее. Дверь поддалась, я ввалился внутрь …
… Чем больше я пил, тем легче мне становилось, и чем легче мне становилось, тем сильнее я пьянел. Наконец, далеко за полночь, в полуобморочном состоянии, прихватив с собой едва живую от страха уличную девицу, я пришел в усадьбу Тибальда.
Я стоял у дерева покачиваясь и силясь понять, зачем вернулся к Тибо. Остатками разума я пытался как–то упорядочить свое поведение. Я понимал, что сейчас очень опасен и должен уйти подальше от семьи.
— Нужно забрать Атера и Ишу. Наверное, за этим и пришел? – промелькнуло в моей затуманенной голове.
— Мишель! Бог мой! Где ты был? Кто это с тобой?! – услышал я за спиной взволнованный женский голос.
Я повернулся. Ко мне стремительно приближался вампир. Противница! Хочет отнять добычу! Я оскалился, показывая, что ей будет нелегко справиться со мной. Она остановилась. Усилием воли я попытался вспомнить, где слышал этот голос, но пьяное сознание все время вертелось вокруг полуобнаженной девушки, лежавшей у моих ног.
— Мишель, ради Бога, ты пугаешь меня, – проговорила женщина.
— Одна хорошо, но, может, две лучше? – подумалось мне. Я потянул носом. От второй пахло дорогим парфюмом и еще чем–то знакомым, но не возбуждающим. – Нет. Обойдусь одной. А что я хотел сделать? Зачем пришел? – Все плыло и кружилось перед глазами.
— Мишель, что же ты молчишь? – женщина шагнула ко мне.
Я зарычал и бросился на нее. Когти, выросшие на моих пальцах, впились в ее тело. Клыки вонзились в шею. Я с силой отбросил противницу на стоявшее рядом дерево. Тело женщины ударилось об ствол. Под ее спиной хрустнула ветка, конец вышел из груди, женщина повисла, пригвожденная к дереву.
Я подошел и присмотрелся к ней.
— Орианна. Зачем она пришла? – равнодушно подумал я и, подняв с земли добычу, бросился прочь из усадьбы.
Утро застало меня стоящим перед узкой щелью–окном в гроте моего давно разорённого и забытого родового замка Моро Драг. Передо мной расстилалась ровная гладь океана. У моих ног лежала уличная девица, замученная до смерти моими ласками и обескровленная.
К утру опьянение прошло, и я с трудом вспоминал, что натворил. Я стоял очень долго и думал о том, была ли у меня возможность предотвратить то, что случилось? Мне хотелось быть честным с собой до конца. Шип, лишивший меня силы, не дал возможности бороться с Жаном, но пить меня никто не мог заставить. Я подумал, что кровь можно было выплюнуть. И тут же понял, что это было невозможно. Невозможно было сопротивляться напору Жака, острому сводящему с ума желанию. Это было выше всяческих сил. Я вынужден был это признать.
Что же теперь делать? Я взглянул на лежавшее у моих ног тело. К своему удивлению, я не чувствовал ни малейшего раскаяния. Наоборот, мне хотелось повторить все, что было этой ночью. Я чувствовал себя необыкновенно свободным, легким, как будто с моих плеч сняли многофунтовый груз. Красноглазый выиграл эту битву. Я стал таким же, как и он. Теперь я был бесполезен для сил Добра. Из меня не вышел спаситель мира. И мне это очень нравилось. Я отпустил Диану, едва не убил Орианну, что, вероятно, ставит крест на наших отношениях. И поэтому теперь я был абсолютно независим.
К вечеру я вернулся в Париж. На этот раз ночная охота опьяняла, но не лишала рассудка. К утру я заперся в своей квартире. Написал несколько писем: в университет с просьбой дать мне отпуск, Тибальду с подробным описанием всего, что со мной произошло, объяснением, что пока я очень опасен и поэтому мне необходимо уехать. О решении отправиться в Америку. Попросил прощения у Орианны. И в заключении обратился с просьбой отпустить Атера.
Отправив письма с посыльным и дождавшись глубокой ночи, я вновь вышел на охоту. Теперь это моя жизнь, и мне с этим ничего не поделать.
Перед рассветом я сел на Атера, перекинул Ишу через седло, и мы помчались через полмира навстречу другой жизни.
Конец второй книги.
180 
