45 
Высокие витые ворота бесшумно открылись, а когда машина проехала, закрылись снова. Джемма почувствовала себя запертой и поежилась на сиденье. Неужели Эрнандо так богат?
– Вот мы и приехали, – тихо сказал он ей, но она лишь кивнула, не в состоянии говорить. – Вы испуганы? Чем? – спросил он, видя выражение ее лица. – Вас здесь никто не обидит. Или вы боитесь меня? Я настолько отличаюсь от вас? – резко спросил он.
– Нет. Вы слишком богаты, – шепотом ответила Джемма, стараясь избежать его взгляда.
Эрнандо резко затормозил и обернулся к ней. Железными пальцами взял ее за подбородок, заставив посмотреть ему в глаза.
– Значит, богатство делает меня изгоем, так, по-вашему? Вы бы чувствовали себя уютней, если бы я был беден? – Он продолжал смотреть Джемме прямо в глаза, нежно скользя рукой по ее щеке. – Это мой дом, Джем. И всегда был моим, – ласково проговорил Эрнандо. – Мой отец был рожден уже богатым, а я его единственный наследник. Родители живут в Сан-Хуане. Так они захотели. А я живу здесь. Вот и все. А в остальном я такой же человек, как и другие. Я позабочусь о вас. Так что не беспокойтесь. – Эрнандо провел взглядом по ее губам, а затем по всему алеющему лицу, которое выражало восхищение. – Не смотрите на меня так! – хриплым голосом приказал он. – Вы слишком соблазнительны, и я могу забыть, что вы моя гостья.
– Почему? – спросила она простодушно, сама не понимая, что говорит.
Эрнандо притянул Джемму к себе и наклонился, собираясь поцеловать, но вдруг неожиданно оттолкнул ее, откинулся назад и глубоко вздохнул.
– Бог мой! – простонал он. – Вы слишком привлекательны. Не вынуждайте меня сделать то, о чем я потом буду жалеть. Но скоро вы будете в безопасности с моей тетушкой. Так будет лучше для всех.
– Пожалуй, – пробормотала Джемма в смущении.
– Я привез вас сюда не для занятий любовью. Я должен позаботиться о вашей безопасности, – резко бросил Эрнандо. – Вы так желанны, но слишком ранимы. Когда я буду уверен, что вы удобно устроились, то уеду. Это самое разумное решение.
Джемма во всем была согласна с Эрнандо, но ей до боли, до отчаяния захотелось оказаться в его объятиях. Она очень хорошо понимала, что он сознательно отталкивает ее, чтобы не совершить роковой ошибки. Понимала, но все-таки произнесла очень тихо, пряча лицо в ладонях:
– Я не хочу, чтобы вы уезжали.
Эрнандо обнял ее нежно и притянул к себе.
– В моем доме вас никто не посмеет обидеть даже в мыслях, – хрипло сказал он. – Все знают, что я злопамятен и беспощаден к своим недругам. Люди в моем доме помнят мой приказ – вам должны быть предоставлены все мыслимые и немыслимые удобства и ни один волосок не должен упасть с вашей красивой головки. Вы удовлетворены?
– Я буду одинока, – прошептала Джемма, глядя на Эрнандо своими огромными синими глазами.
Он лишь крепче прижал ее к себе.
– О, Джемма! – выдохнул Эрнандо, нежно касаясь ее уха. – Вы говорите глупости и сами знаете, что это так. Ко мне вы чувствуете лишь сумасшедшее влечение, и не более того. А вы мне даже не нравитесь. – И он тут же впился в ее губы.
Джемма чувствовала, как трепещет его сильное тело, и не могла поверить, что это сеньор Мендоз, ее любимый Эрнандо, обнимает ее так, как будто его жизнь зависит от нее. Из глаз ее потекли слезы.
Пока они проезжали по обширным угодьям, окружающим дом Эрнандо, в машине царило молчание. Но внезапно он спросил:
– Сколько вам лет, Джемма?
– Скоро будет двадцать пять. Я вам говорила, что до поступления в университет я путешествовала.
– Да, солидный возраст, – сказал он тихо, и его губы изогнулись в ухмылке. – А мне уже тридцать пять. Может, мой возраст охладит ваши чувства, – раздраженно пробурчал он.
– Но ведь вы такой умелый, – усмехнулась Джемма.
– Умелый?! В чем? – прорычал Эрни и бросил на нее сердитый взгляд. – Вы думаете, что я не такой хладнокровный, каким кажусь?
– Мы говорим с вами о разных вещах.
– Зато думаем об одном и том же. И я не верю, что у вас хватит сил выбросить мысли, которые мучают нас, из головы.
– Почему вы не позволяете мне уехать домой? – набравшись смелости, спросила Джемма.
Эрнандо долго молчал.
– Вы еще недостаточно окрепли. Я не уверен, что у меня хватит сил покинуть вас, когда вы будете жить в моем доме. Но мне надо обязательно уехать, иначе мы будем часто видеться и я могу не выдержать. А с моей тетушкой вы будете в безопасности.
– Но я могу не понравиться вашей тете и, наоборот, ваша тетя может не понравиться мне, – засомневалась Джемма.
45 
