52 
— Что же это?
— Кино.
— Значит, ты все-таки решился, — задумчиво сказала Марибелл. — Что ж, ты молодчина. Агент тоже проникся этим?
— Да, он заинтересован в том, чтобы продвигать меня. Но он говорит, что вначале необходимо наработать опыт съемок хотя бы в небольших роликах, клипах. Нужно серьезное портфолио, чтобы заинтересовался хороший режиссер. А, значит, фотосъемки тоже играют мне на руку.
— Это и есть компромисс, о котором ты говорил?
— Да. С одной стороны, я учусь, привыкаю держаться перед камерой, с другой — получаю за это какие-то деньги. Все, чем я сейчас занимаюсь на съемках, идет в копилку опыта для будущих работ. К тому же я смогу откладывать небольшие суммы, и, когда они сложатся в одну большую, пойду учиться на курсах актерского мастерства.
— Это ты замечательно придумал! — искренне сказала Марибелл.
— Рад, что ты оценила мою задумку.
— И много съемок уже было? То-то я удивлялась, что ты все чаще оказываешься занят.
— Два рекламных ролика: жвачка и социальная реклама, — перечислил Уоррен, — плюс фотосъемка для рекламы спортивных костюмов.
— Замечательно. Я рада, что ты наконец-то определился со своими занятиями.
— Еще было бы неплохо выучить испанский, и заняться горными лыжами, — засмеялся Уоррен. Марибелл засмеялась в ответ.
— Неплохо было бы сначала разобраться с тем, что есть.
— Да…
Уоррен внезапно оставил в покое овощи, которые за минуту до этого безжалостно терзал острым ножом на пластиковой доске.
Подойдя к Марибелл, он присел на корточки и заглянул ей в глаза.
— Что такое? — перепугалась она.
— Ничего… Я хотел поговорить с тобой.
— О чем?
— Раз уж у нас сегодня вечер откровений… Марибелл, я хотел бы попросить тебя стать моей женой.
— Что?!
Марибелл не хотела верить своим ушам. С чего вдруг Уоррену понадобилось, чтобы она была его женой? Хорошенькое дело!
— Ты вдохновляешь меня на перемены… Но дело даже не в этом. Марибелл, ты удивительная. Я сразу это понял. Мне не нужно долгих месяцев, в отличие от моего брата, чтобы разобраться, кто дорог моему сердцу.
К сожалению, Марибелл тоже не нужно было долгих месяцев…
— Уоррен, послушай…
— Нет, это ты послушай меня, Марибелл. Посмотри на меня. Кем я был до тебя, и кем я стал?
— По-моему, ты либо прибедняешься, либо преувеличиваешь. Твои возможности и способности у тебя были и до меня.
— Да, вот только немногие в меня верили. Ты же поверила бескорыстно.
— Я хотела поддержать тебя…
— И тебе это удалось. Спасибо тебе за это.
— Уоррен, но предложение о замужестве не делают из жалости, — горячо сказала Марибелл. — Не нужно звать меня замуж лишь потому, что ты хотел бы компенсировать поведение своего брата.
— А вот сейчас ты говоришь глупости, — спокойно ответил Уоррен. — Я делаю это предложение потому, что хочу быть с тобой. Мне нужна ты и твое общество, мне с тобой легко и интересно. Я многому учусь у тебя.
— Но я… Я не знаю. Мне надо подумать.
Марибелл в замешательстве сплетала и расплетала пальцы. Этот беспомощный жест не остался без внимания Уоррена.
Он поднялся и отошел к плите.
— Хорошо. Я не стану давить на тебя. Подумай. Все, что я мог сказать, я уже сказал. Я буду заботиться о тебе, Марибелл. Мне кажется, нам может быть очень хорошо вместе…
Ужин, который приготовил Уоррен, был съеден почти в полном молчании. Марибелл мыла посуду, стараясь ни о чем не думать, пока не останется в одиночестве.
Уоррен подошел к ней сзади и ласково приобнял за плечи:
— Можно, я сегодня останусь у тебя?
— Думаю, что сегодня не стоит, — тихо ответила Марибелл.
— Но мне казалось, что…
— Я хотела бы эту ночь подумать. Утром я обещаю дать ответ. Ты заедешь за мной?
— Да, я отвезу тебя на работу, как обычно.
— Спасибо.
— Я рад стараться, Марибелл, ты же знаешь.
На прощание Уоррен нежно поцеловал ее, уткнулся лицом в пушистую макушку.
— До утра, — сказал он, отводя упавшую ей на глаза прядь светлых волос.
— До утра, — прошептала Марибелл.
До утра она не сомкнула глаз.
Приняв душ, она валялась на диване в розовом махровом халате, не в силах добраться до постели, и сон не шел к ней.
Марибелл прекрасно понимала, что утром ей придется дать ответ. Нельзя тянуть с решением, нельзя мучить Уоррена.
52 
