70 
Мы с Петром сидели у костра, наблюдая за происходящим. Галя продолжала что-то вышивать, Гуля пошла за хворостом.
Когда спортсмены нашептались, казахи вернулись к машине, а полковник подошел к нам. По лицу было видно, что он не вполне доволен разговором.
– Готовьтесь, – сказал он сухо. – Через полчаса поедем… Сначала надо майора одеть…
– Куды пойидэмо? – спросил Петр. Полковник вздохнул.
– В какое-то священное место. Там будем Науменко хоронить. Они форму майора привезли, – он кивнул на копошившихся внутри «лендровера» казахов.
Казахи минут через пять подошли к нам, представились. Одного звали Юра, второго – Аман. Аман в руке держал кулек, из которого выглядывала военная форма.
Молча мы спустились к яме. Дружно взялись за дело, и минут через десять мумия, одетая в форму майора, уже была похожа на человека.
Аман поднялся наверх, и через несколько минут мы сначала услышали, а потом и увидели спускавшийся к нам «лендровер». Одновременно подошла и Гуля с охапкой хвороста. Перебросилась парой слов по-казахски с Юрой, грустно кивнула. Потом он ее спросил о чем-то.
– Что дальше? – перебил их вопросом полковник.
– Гуля тоже это место знает, – сказал полковнику Аман. – Это хорошее место… Полковник кивнул.
– Ты помнишь могилу дервиша? – обернулась ко мне Гуля. – Мы там ночевали.
– Это же далеко?! – произнес я, пытаясь одновременно посчитать, сколько дней мы шли оттуда до укрепления.
– Мы же на машине, – вставил Юра. – Вдоль холмов часов пять езды…
Когда майора Науменко уложили в черный клеенчатый «спальный мешок» и закрыли молнию до конца, в глазах полковника блеснули слезы. Мы постояли над «спальным мешком» несколько минут. Потом погрузили его в кузов «лендровера», где уже лежали несколько известняковых блоков, по-видимому вытащенных из фундамента руин Новопетровского укрепления.
Гуля пошла наверх к костру. Я, Аман и Юра сели в машину. Только полковник остался стоять над тем местом, где несколько минут назад лежал майор.
– Витольд Юхимович! – окликнул его сидевший за рулем Аман. – Поехали!
– У тебя кусочка ткани не найдется? – заторможенно спросил полковник.
Пока Аман рылся в бардачке, я вылез из машины. Сразу стало понятно, что беспокоило полковника: на песке черной палочкой лежал мумифицированный член майора.
– Держи! – Аман протянул через открытое окно дверцы темно-зеленую бархатную тряпочку.
Полковник взял ее, присел на корточки. Аккуратно завернул член в эту тряпочку и спрятал его в карман. Сел в машину.
Ехали мы целую вечность. У меня болела задница от постоянной тряски. Уже вечер опускался на холмы. Наконец Аман остановил машину, и я сразу узнал это место с могилой дервиша в расщелине.
Машину повернули передом к могила и включили все фары – стало ярче, чем днем на солнце.
Разгрузили кузов. Уложили «спальный мешок» с мумией майора впритык к могиле дервиша, потом заложили его известняковыми блоками. После этого Аман достал из кармана полоску зеленой ткани и повязал ее на верхушке каменного столбика на могиле дервише, рядом" с такой же, но выцветшей.
Петр с некоторым недоверием во взгляде следил за происходящим, исполняя, однако, все, о чем его просили.
Юра вытащил из «лендровера» пять пистолетов с глушителями. Один остался у него в руке, остальные он раздал, и мы все теперь были вооружены.
Полковник качал пистолет в руке, словно определяя его вес. Лицо его приобрело «стальное» жесткое выражение. Он поднял руку, направил пистолет вверх и посмотрел на нас. Мы последовали его примеру. Я успел бросить взгляд на небо и увидел прямо ,над нами медленно плывущий спутник.
Полковник нажал на курок. Негромкий щелчок сопроводил выстрел. Мы тоже выстрелили. Каждый по три раза.
– Пистолеты оставьте себе, – сказал мне и Петру полковник.
Потом мы выпили по сто грамм, присев прямо на твердый солончак у могилы дервиша. Помянули майора. Никогда еще на моей памяти молчание не было таким торжественным и траурным.
Когда я отошел в сторону отлить, то заметил на песке ямки следов. Кто-то совсем недавно вышел из пустыни на эту солончаковую полоску, являвшуюся фундаментом холмов. Я сразу вспомнил следы, виденные мною в местах моих ночлегов. Оглянувшись по сторонам, я почувствовал странное напряжение. Мне стало страшно. Показалось, что кто-то невидимый следит за мною. Я сжимал в руке пистолет с глушителем и чувствовал его бесполезность.
70 
