11 
— Какие предполагаются сроки?
— Сроки?
— Да. Мне надо знать, когда вы дадите мне доступ к информации и не поменяете ли свое слово. — Теперь, когда она позволила себе принять его предложение, она не собиралась стесняться.
— Вы подозрительны? — изогнул он бровь.
— Должен быть лимит времени, — твердо заявила она.
— Предложите оптимальный для вас, — возразил он.
Кэйла оценивающе поглядела на него и на мгновение задумалась. Несомненно, Нейл ловкий переговорщик. Ведь это он присоединил одну из ведущих технических фирм в Бостоне к «Уиттейкер энтерпрайзис».
— Две недели.
— Шесть, — покачал он головой.
— Три. — Это почти месяц.
— Пять, — настаивал он. — Такие вещи требуют времени.
— Четыре.
— Удовольствие вести бизнес с вами. — Он сократил пространство между ними, и протянул руку — Кэйла взяла протянутую руку и заметила, что ее рука утонула в его ладони. Ее обдало горячей, чувственной волной.
Судя по выражению его глаз, он испытал то же самое.
Она начала отступать, но он притянул ее ближе. Свободной рукой поднял ее подбородок и припал к губам. Кэйла успела только на мгновение опустить веки.
Несколько ударов сердца, и поцелуй закончился. Но впечатление — мощное и разрушительное — переполняло ее.
Он откинулся назад и свысока поглядел на нее.
— Только проверка, — пробормотал он. Заглянув в ее глаза, засмеялся. — Знаю, знаю, я жестокий.
Хорошо, что он не мог прочесть ее мысли. Потому что вместо слова «жестокий» в ее голове мелькнуло другое — «восхитительный».
* * *
Через день после пресс-конференции позвонил Нейл и сообщил, что если она собирается для своей статьи стать его тенью, то может присутствовать на деловом обеде. Он устраивает его в пятницу вечером для пары юных гениев из Силиконовой Долины.
Он также поставил ее в известность, что выполнил свое обещание: позвонил Сибил и сказал, что его предполагаемые отношения с мисс Копилка Слухов — мистификация, которую он придумал. Ирония заключалась в том, что Сибил очень неохотно поверила, что отношений нет. Возможно, она заключила пари и теперь проиграла. Как бы то ни было, в ее газетной колонке на следующее утро можно была прочесть: «Нейл отрицает нежные отношения с мисс Копилка Слухов».
Кэйла подумала, что кое-что сумеет извлечь из этого заголовка Сибил. Очевидно, слухи о них постепенно сойдут на нет.
Была и хорошая новость. Эд обрадовался, узнав, что Нейл согласился оказывать Кэйле всяческое содействие при написании статьи об «Уиттейкер энтерпрайзис». И, что еще важнее, Эд ворчливо согласился иногда предоставлять ей помощницу — Джоди Доналдсон.
Итак, все идет по плану. Только одна загвоздка: что надеть на сегодняшний деловой обед?
Она просмотрела свой гардероб, изучая одну вещь за другой. Отбросила кожаную мини-юбку — недавно она надевала ее, когда ходила в Эйвэлон, один из знаменитых в Бостоне ночных клубов.
Нейл сказал — длинное платье. Нынешний вечер считался деловым. Но Нейл объяснил, что термин «деловой» имеет совершенно другое значение среди мужчин, близких к тридцати пяти годам, недавно разбогатевших на информационно-технологическом буме. В частности, в Силиконовой Долине.
Кэйла раздраженно продолжала передвигать вешалки в гардеробе. «Мне нечего надеть!» — в отчаянии призналась она сама себе.
Зазвонил телефон.
— Алло, — рассеянно бросила она, мысленно перебирая бесполезную груду одежды на кровати.
— У тебя такой же дерзкий тон, как всегда, — отозвалась трубка.
— Саманта?
Несмотря на разницу в семь лет, Кэйла и младшая сестра поддерживали близкие отношения. Может быть, потому, что у, них больше не было близких родственников.
Кэйле исполнилось пять лет, когда мать вышла замуж второй раз. Грег Джонс удочерил девочку. И Кэйла очень обрадовалась, когда через два года появилась малышка Саманта. Та ходила по пятам за старшей сестрой и, конечно, поступила в тот же университет, что закончила и Кэйла.
— Что-то случилось? Какая-то неприятность? — спросила Кэйла.
— Расслабься, — засмеялась Саманта. — У тебя такой же встревоженный тон, как у мамы. Может быть, я позвонила просто для того, чтобы сказать тебе «привет».
— Этого не может быть, если тебе двадцать лет, ты на младшем курсе в колледже и сегодня вечер пятницы, — возразила Кэйла.
11 
