26 
— Потому что вы могли сбежать ещё в Уркане, у вас же там много друзей, там проще укрыться от Ринала. Народ нуждается в вас, а вы, милорд, вместо того, чтобы устроить хорошую встряску первому министру, переворот, напри-мер, находите удовольствие в сидении по разным подземельям и темни-цам! А какого тиррела, спрашивается, вы разозлили Ринала до такой степени, что он повёз вас в Монтар? Вы знаете, что он может там сделать с вами? — она едва сдерживалась, чтобы не повысить голос.
— Не надо так волноваться, Альмарис, — Кендалл улыбнулся. — Ты умная де-вушка, подумай сама. Король — не более чем марионетка, сместить его ничего не стоит. А Ринал — гораздо опаснее и хитрее. Чтобы убрать его, надо дей-ст-вовать очень осторожно, и ни в коем случае не напрямую. У министра мо-гу-щественные друзья, он сам очень хорошо знает магию, и поэтому мне надо для начала попасть в Монтар, и начинать действовать оттуда, чтобы лишить его поддержки. Единственный путь попасть туда и не вызвать подозрений, это прибыть в качестве пленника.
— Ринала оставьте мне, милорд, — негромко ответила Рили, глядя в сторону. — Не спрашивайте ни о чём, я всё равно не скажу. Но он для вас слишком опасен.
— Тебя кто-нибудь ждёт в… дома? — неожиданно поинтересовался Кендалл.
— Да чтоб вас всех, почему вас так интересует это! — возмутилась Рили и резко встала. — Какая вам разница?
Она подошла к окну, её собеседник тихо рас-смеялся.
— И всё-таки, Рили?
— Нет, не ждёт меня никто! Я не замужем, и не собираюсь в ближайшее время! — сердито отозвалась она, не поворачиваясь.
— Ну не злись ты так, Альмарис, — девушка почувствовала его руки на плечах. — Просто вопрос невольно возникает, когда я вижу красивую де-ву-шку. И, думаю, не только у меня одного.
— Вам бы о собственной судьбе подумать, а не о красивых девушках, — буркнула принцесса.
— Альмарис, — тихо позвал Кендалл.
Поколебавшись, принцесса повернулась к нему. Ей вдруг в голову пришла неожиданная мысль: "Интересно, как хорошо он целуется?.."
— Да, милорд? — так же тихо ответила она.
Дориан обхватил её лицо ладонями и осторожно коснулся губ, гото-вый в любой момент отпустить девушку, но Рили не отстранилась. И хотя это был её первый настоящий поцелуй, она не чувствовала ни смущения, ни неуверенности. Ей вдруг захотелось, чтобы Дориан не отпускал её как можно до-льше, и девушка крепче прижалась к нему, обняв за шею. Она забыла, что ря-дом Ринал, что они оба пленники — ей было просто хорошо. Когда Кендалл наконец отпустил Альмарис, она некоторое время стояла, молча прислонившись лбом к его груди и пытаясь успокоить сердце, стучавшее, как сумас-ше-дшее, потом посмотрела на него.
— Мне всегда казалось, что та наша первая встреча не случайна, Рили, — сказал Дориан немного охрипшим голосом, глядя ей в глаза.
Губы девушки тронула слабая улыбка.
— Может, ты и прав, — легко согласилась она, в голову неожиданно пришла мысль о вы-боре. "Мама говорила, я пойму, когда встречу…" — Но я рада, что мы оказа-лись на одном корабле.
— Мне пора идти, — Кендалл обнял её, на мгновение прижав к себе. — Мы увидимся завтра?
— Да, — она кивнула. — Будь осторожен, Дориан.
Было так легко назвать его по имени.
— Конечно, родная, — он улыбнулся на прощанье и через окно вылез на палубу.
Альмарис медленно опустилась на кровать, пытаясь совладать с волнением, и хоть чуть-чуть успокоиться. Она до сих пор ощущала прикосновение рук Кендалла, слышала его тихий голос, чувствовала его губы на своих губах.
— Давай-ка спать, — пробормотала она, обращаясь к себе. — Утром обо всём подумаешь.
Расчесавшись, она забралась под одеяло и почти сразу уснула.
Утром Рили проснулась от скрипа открывающейся двери и резко села на кровати.
— Ралина?
— Ты уже не спишь, — девушка улыбнулась.
— Ралина, как ты? — Альмарис встала и подошла к подруге.
— Не беспокойся, Рили, я в порядке. А вот ты выглядишь слегка не выспавшейся, — Ралина хитро прищурилась. — Мысли одолевали?
Принцесса встревожилась. Неужели они громко разговаривали ночью?.. Альмарис молча переоделась, ничего не ответив.
— Ринал ничего не говорил обо мне? — спросила наконец она.
— Он… во сне произносил твоё имя, — девушка опустила глаза.
26 
