17 
— Конечно, я участвую! — воодушевилась Прохиндейка.
— Даже не сомневалась. Чтобы такая авантюра, да без тебя?
Богиня польщенно покраснела, а вслух поинтересовалась:
— Так что от меня требуется? — впрочем, тут же опомнилась: — То есть, я хотела спросить, что мне за это будет?
Нет, она точно неисправима!
— Тебе будет весело. Во всяком случае, уж точно веселей, чем с этим… как его… ну, который за везучесть отвечает.
Видела я статую того божка! Тощий, мелкий, облезлый, то ли дело Аля! Она хоть живая, а у Везунчика даже в виде статуи глаза сухие. Бесчувственные. Не приведи боги иметь такого родственничка!
— И ты больше не станешь обзывать меня мамочкой, — потребовала богиня, опасливо косясь на вконец отбившееся от рук творение.
Я так и прыснула. Вот уж не ожидала, что невинная шутка так ее заденет!
— Хорошо, — старательно борясь со смехом, закивала я, — мамочка.
Алька обиженно надулась, но отвечать на мою шпильку не стала.
— Так ты можешь сделать, чтобы эти двое встретились? — правильно, пора уже и к делу переходить. А то пока мы тут препираемся, я рискую остаться без работы. Само по себе это не так уж и страшно, но вот ночевать на улице что-то не хочется.
— Вот еще! — фыркнула Альбрехтина. — Они и без моей помощи встретятся. Утром на площади была ярмарка, значит, вечером устроят танцы.
Так вот для чего Стасья платье приготовила!
— А где гарантия, что на мои чары поведется именно тот, кто надо? — все же опыта у меня маловато, лучше лишний раз подстраховаться. А то мало ли. Еще обзаведусь, не дай Альбрехтина, новым буйнопомешанным на моей хвостатой персоне, и что тогда?
Несколько мгновений Прохиндейка задумчиво накручивала на палец светлую прядь.
— Ты когда платье шерстила, о чем думала?
— Ну… так сразу и не вспомнишь… — я принялась расхаживать вокруг богини. — О нашем разговоре в храме, о том, что Ларст ругаться будет… Да мало ли о чем еще!
— А рыжего своего хоть раз вспомнила?
Еще бы! Если от этого прилипалы вовремя не избавиться, он еще долго не даст себя забыть.
— Вот и чудно, — довольно потянулась Алька. — Нам с тобой остается только затихариться подальше от посторонних глаз и наблюдать. Идем!
Я послушно вложила ладонь в руку богини и… Все завертелось, закружилось, разлетаясь на мириады осколков, а уже в следующий миг я обнаружила себя на нарядно украшенной площади.
Яркие лоскутки трепал легкий вечерний ветерок. В центре развели большой костер, вокруг него тут же сгрудилась молодежь. Чуть в стороне установили помост для трубадуров, сказочников и заезжих фокусников. В общем, для всех, кто мог и не боялся рискнуть позабавить народ. Тут и там сновали торговцы, наперебой предлагая сладости, горячительное или еще какие мелочи. Глаз выхватил пестро разодетую девицу с колодой карт.
Мы стояли почти в самом центре празднества, но люди, казалось, глядели сквозь. Проходили мимо, словно и не сама Прохиндейка стоит сейчас посреди площади с лукавой улыбкой на губах.
— Я мастер маскировки, — похвасталась Аля в ответ на мой недоумевающий взгляд.
Тогда понятно. Нас действительно не видят.
Взгляд выцепил из толпы рыжего. Стражник стоял в окружении изрядно подвыпивших дружков и, гордо выпятив грудь, что-то вещал. Те с интересом внимали, изредка посмеиваясь.
— Протрезвить его? — с сомнением спросила Альбрехтина.
Я смерила парня оценивающим взглядом.
— И так сойдет.
На ногах он держаться еще может, а в остальном… Пускай счастливая невеста сразу видит, какое добро плывет ей в руки. Будет знать, над чем работать.
Стасья пришла одна. Ничего удивительного, девушки в наших краях обзаводятся мужьями довольно рано, и все ее ровесницы уже успели не только замуж выскочить, но и детишек нарожать. Я только поморщилась, представив себя на месте какой-нибудь из них. Фи! Видно, шаты в неволе не живут.
Привычно пристроившись чуть поодаль, девушка тихонько наблюдала за веселящимися. И тут ее заметил ОН. Вид у рыжего был донельзя комичный. Словно его пыльным мешком по голове стукнули. Стражник удивленно похлопал глазами, повел носом и, оборвав свой рассказ буквально на полслове, рванулся к смущенно краснеющей Стаське.
Раздираемая любопытством, я тоже принюхалась. К себе. Но ничего выдающегося не обнаружила. Обидно! Мне, между прочим, тоже интересно, чем пахнет шата!
17 
