205 
— А как ты думаешь, умник? — встопорщил шерсть кот. — Я требую вернуть Викторию или я собственными когтями вырву ему глотку!
Все замерли, до глубины души потрясенные угрозой кота.
— Молодец! — радостно воскликнул Драго. — Ты настоящий фамилиар!
— Причем потомственный, — согласился кот. — Итак, — вкрадчиво мурлыкнул он. — Рекомендую вам поторопиться. Мои лапы могут устать, их может свести судорогой прямо на горле этого милого молодого человека.
— Кончай чудить, кот! — разозлился Третьяков. — Мы и так собирались ее вернуть. Мы ведь никогда не бросаем своих.
— Действительно? — хрипло рассмеялся фамилиар. — А что было в Адовой Глыщобе? Обман зрения? Или вы не бросили нас на произвол судьбы, а прятались за соседними деревьями?
— Вы бросили собственную ведьму в Адовой Глыщобе? — Липай был поражен вероломством другой команды. — Теперь понятно, почему Виктория вас не жалует.
Третьяков смущенно опустил глаза в пол.
— Она не желала бросить свою лошадь и ставила под удар жизни всех членов команды.
— Это не оправдание! — Голос Игоря прозвучал резко, как удар хлыста. — Кстати, я читал ваши рапорты об этом задании, в них ни слова об этом инциденте. Думаю, ректору давно надо задуматься о вашей компетентности как командора группы.
— Правда? Вот сами и попробовали бы работать с этой истеричкой, — ощетинился Третьяков. — Она совершенно не дисциплинированна, вечно куда-то исчезает, что-то ломает и все портит. Я согласен поменяться с любой командой, лишь бы их командор дал четкие гарантии, что никогда не вернут ее обратно. Я вообще не стал бы связываться с ведьмами, если бы мне позволили работать без них.
— Вы можете даже подраться, — щедро предложил Новгородский. — Только сначала избавьте меня от обезумевшего животного.
— Животного?! — взрычал Васька. — Я тебе покажу, что такое настоящее бешенство!
Роландэль выбрал именно этот момент, чтобы сменить роль пассивного наблюдателя и присоединиться к действию. Гибким движением хищника он поднялся на ноги и подошел к распростертому на полу Новгородскому. Впрочем, слишком близко к себе кот его не подпустил, острые когти весьма красноречиво сжали беззащитное горло следопыта, и по коже медленно стекла рубиново-красная капля крови.
— Мне понятно твое волнение, — сказал Роландэль. — Но в переходе осталось слишком мало магии, чтобы определить, куда именно занесло Викторию. Поверь, мы делаем все возможное, но одного желания мало…
— Волнуешься? — зашипел кот. — Это все из-за тебя! Это ты прилетел за Викой и заманил ее в город, где ей никто не был рад. Из-за тебя нас выставили вон, хотя мы ничего такого не сделали. Правда, мы освободили из тюрьмы демона, но это чистая случайность и поэтому не в счет.
— Вы освободили демона? — то ли возмутился, то ли восхитился Киркиэль.
— А как, по-твоему, ты и твоя группа зэков остались в живых, когда вам давно сделали пропуски на местное-кладбище? Вика, между прочим, призвала его, чтобы он вам помог. И никакой благодарности.
— Неправда, — возразил эльф. — Мы очень благодарны нашей спасительнице.
— Неужели! — скептически фыркнул кот. — А по вам и не скажешь. А я наивно полагал, что вы заодно с этим наглым драконом, ворующим девушек на горных дорогах.
— Ты воруешь девушек? — удивился Киркиэль. — Вот это новость. И давно ты этим промышляешь?
Роландэль неопределенно пожал плечами, из чего окружающие тут же сделали вывод, что брат Правителя клана вполне может содержать гарем на несколько сотен мест и пополнять его путем умыкания девушек. Ведь откуда-то берутся легенды о драконах, ворующих невинных дев. Преимущественно принцесс.
В дверях нарисовался Бес.
— М-да. Весело тут у вас, ничего не скажешь… — протянул он, облокачиваясь о притолоку. — А меня, между прочим, законопатили в тюрьму за более невинные проделки.
Роландэль ожег Беса взглядом, далеким от дружелюбия. Рука эльфа многозначительно погладила рукоять меча, давая понять, что шутки могут кончиться очень печально.
— Иными словами, ты во всем происшедшем обвиняешь меня? — мягко поинтересовался он у окончательно рассвирепевшего кота.
— Разумеется! — зашипел тот. — Кто все это замутил? Да если бы не твоя черная чешуйчатая морда, сидели бы мы с Викой на террасе, пили бы чай с вишневым вареньем…
— У вас нет террасы, — машинально поправил кота эльф.
— Значит, построили бы, — ничуть не смутился тот. — А как построили, сразу и за стол — отмечать.
205 
