8

На светофоре загорелся зеленый свет. Тронув «кадиллак» с места, Родж обронил:

– Все-таки ты необыкновенный человек. Своеобразный.

Энни усмехнулась.

– Ладно уж, скажи прямо – со странностями.

– Грубить я не привык, – слегка поморщился Родж, – но таких, как ты, еще не встречал. Мне хочется познакомиться с тобой поближе.

Не успела Энни задуматься над тем, что бы это означало, как он продолжил:

– Когда после визита к Джоан мы покинем клинику, я отвезу тебя в наш городской дом, где ты сможешь отдохнуть. А завтра отправимся на нашу виллу. Там очень хорошо, тебе понравится, не сомневаюсь. На вилле ты проведешь несколько дней, пока…

– Стоп! – воскликнула Энни, мозг которой вдруг заработал с бешеной скоростью. – На какую еще виллу? Мы так не договаривались!

– Вилла называется «Сирульен-бей», – спокойно пояснил Родж. – Находится в двадцати милях от Сан-Франциско, в бухте, где вода по утрам приобретает очень красивый лазурный оттенок. Место живописное, правда там есть несколько других вилл, но расположены они на большом расстоянии друг от друга, так что, как говорится, не приходится беседовать с соседями через забор.

Вероятно, Родж заметил тревогу в глазах Энни и хотел успокоить ее рассказом о красотах бухты, однако тем самым достиг обратного эффекта. Энни действительно настроилась на лирический лад – отчасти неожиданно для себя самой, – однако хорошего в этом было мало. Ее мозг вновь заполонили яркие образы, имеющие самое непосредственное отношение к сногсшибательному хозяину вышеупомянутой виллы – то есть к Роджу. Никакого спокойствия эти видения не принесли хотя бы по той причине, что были насквозь пронизаны чувственностью. Так что в эту минуту Энни была очень далека от благостной умиротворенности. Собравшись с силами, она попыталась убедить себя, что подобные фантазии нельзя рассматривать как что-то особенное – они всего лишь здоровая реакция на близкое присутствие молодого интересного мужчины. Однако ее старания не увенчались успехом, потому что она уже трепетала от сладостного волнения.

– Кхе-кхе… – выдавила Энни, чувствуя, что должна что-то сказать. – Благодарю за приглашение, но…

– Нет-нет, не продолжай! – воскликнул Родж.

Тем самым, видимо вопреки собственному желанию, он помог ей справиться с собой.

Уж я как-нибудь сама решу, продолжать мне или нет, усмехнулась про себя Энни.

– …на виллу не поеду, – твердо закончила она фразу. – Во-первых, незачем; во-вторых, мне нужно дождаться своего багажа, после чего я сразу отправлюсь домой.

Родж вскинул бровь.

– И экспертизы тетушкиных часов не проведешь?

– Проведу, – кивнула она. – Как и обещала. А потом сразу на самолет и в Чикаго.

– В таком случае без поездки на виллу не обойтись.

Энни нахмурилась, заподозрив подвох.

– Почему?

– Часы находятся на вилле.

– Как на вилле? Почему же меня никто не предупредил?

– Э-э-э… не знаю. Но думаю, что если бы в аэропорту тебя встречала Джоан, то просто стразу отвезла бы на виллу. Однако ситуация изменилась, Джоан угодила в больницу, и на виллу тебя придется везти мне.

– Но… но… – Перспектива оказаться наедине с Роджем в живописном уголке побережья – пусть даже там есть и другие виллы – испугала Энни. При этом боялась она больше не Роджа, а себя самой. – Но мне не хотелось бы доставлять неудобства!

– Кому, мне? Я все равно занимаюсь этим делом.

– Ну, не тебе, так э-э-э… миссис Флинч.

Родж на миг задумался.

– Это ты кого имеешь в виду? Доррис, что ли? Так она мисс, а не миссис. Как и Джоан. Обе мои тетушки никогда не были замужем.

– В самом деле? – с искренним интересом произнесла Энни.

Он кивнул.

– Это романтическая история, как-нибудь расскажу. Вот приедем на виллу, отправимся прогуляться вдоль берега и тогда…

  21