очень нудно 
72 
В ответ я только тяжело вздохнула. У меня нет талантов Мелены, но кое-какие соображения тоже имелись, хотя я и не считала необходимостью их афишировать. Мелена вылетела из комнаты как стремительный штормовой ветер. Я села на ковер по-турецки, извлекла из сумки одну из книг и погрузилась в чтение.
Первый раз подругу вернули через пять минут. Мелена орала и вопила, как разъяренная кошка, но на молчаливых стражников впечатления не произвела. Они спокойно доставили девушку в комнату и сбросили на кровать как мешок с картофелем. Второй раз на подобную операцию им потребовалось целых десять минут. Мелена вопила, подхватывала что-нибудь из своего инвентаря и убегала. Ее с неизменным постоянством и с неизбывной скукой на прекрасных эльфийских лицах возвращали обратно. Между прочим, уходя, они даже дверью не хлопали, а закрывали тихо и с достоинством. Не мужики, а манекены.
– Как ты можешь так просто сидеть сиднем, когда они там… А мы… а мы здесь умираем в неведенье! – возопила она после очередного позорного возвращения, тщетно пытаясь испепелить невозмутимые спины стражи.
Последние испепелению поддавались плохо. Мелена обиженно засопела.
– Кто тебе сказал, что я сижу без дела? – поинтересовалась я, захлопывая книгу. – Плюнь ему в лицо.
– О! – радостно подпрыгнула подруга, словно к ней явилась долгожданная крестная фея с вечерним платьем в руках, хрустальными туфельками под мышкой и предложила троих принцев-холостяков на выбор. – У тебя есть идеи?
– Конечно есть, – многообещающе улыбнулась я. – Этого добра у меня как у собаки блох. Но прежде чем мы приступим к осуществлению моих гениальных планов, расскажи мне, что ты уже испробовала.
– Зачем?
– Чтобы не повторяться, разумеется. У нас и так времени в обрез.
Мелена сосредоточенно кивнула. Итак, она пыталась подслушивать, используя для этого специальное заклинание, но зал был защищен от заклятий такого рода. Предусмотрительно, надо сказать. Заклинание плевое, его выучить пара пустяков. Потом Мелена пыталась усыпить стражу и подслушать беседу с помощью банального стакана, прижатого к двери. То ли заклинание было не испробовано ранее, то ли она что-то перемудрила, но стража не уснула и решительно пресекла антиправительственные действия ведьмы единственным гуманным способом – удалив оную. Но они явно недооценили противницу.
В следующие полчаса Мелена пыталась проникнуть в комнату по плющу, который оплетал замковую стену. Затем прыгала на батуте, чтобы хоть краем глаза узреть, что там делается. Далее пыталась попасть внутрь через дымоход, но расчихалась и застряла. Ее с позором извлекли и вернули. Выслушав рассказ о злоключениях Мелены, я с сосредоточенным видом хирурга перед операцией вышла во двор.
Оказалось, предусмотрительные эльфы во избежание повторения приступа крышелазанья и трубозастревания у одной любопытной ведьмы выставили охрану у дымохода. С земли двое вооруженных мечами эльфов выглядели странно, как пара самоубийц. Я мило улыбнулась негодникам, решившим усложнить мою задачу, и радостно помахала им рукой. Один перворожденный презрительно сплюнул. Не попал. Впрочем, вряд ли он преследовал именно эту цель, скорее выражал свое превосходство. Ну погодите у меня. Все равно будет по-моему!
Я поймала слугу, шествовавшего кормить собак с таким видом, словно накрывал на стол императору, и озадачила его простым вопросом:
– Любезный, а у вас тут сад имеется?
Эльф откровенно опешил от подобной наглости. Эльфийские сады славились своей красотой, большинство растений, произраставших в них под заботливым присмотром садовников, не росли больше нигде.
– Разумеется, у нас есть сад, – процедил он сквозь зубы, меряя нас уничижительным взглядом. – Если леди, – это слово он произнес как особого рода ругательство, – проследуют чуть дальше, они его не пропустят.
– Надеюсь. – Мои губы растянула улыбка, обещающая много мучений, если сад не будет обнаружен по указанному адресу.
Выражение лица эльфа на мгновение потеряло свою надменность, словно он всерьез обдумывал, насколько реальна моя угроза и смогу ли я осуществить ее в действительности. Лично я в этом сильно сомневалась, так как улыбка принадлежала не мне.
«Ахурамариэль, иногда ты пугаешь даже меня!»
В ответ раздался только тихий польщенный смех меча.
Эльфу повезло. Сад оказался именно там, куда он нас послал. Разноцветным ковром лежали диковинные цветы, пестрели растения, кусты. Красотища… Я сразу приступила к поискам.
72 
