13 
Темные глаза Даниэлы увлажнились.
– Вы с Кристиано должны быть вместе.
– Ты поэтому не поехала меня встречать? Чтобы мы оказались вдвоем? Ты не знаешь, что делаешь. Прошу тебя, перестань вмешиваться в наши с Кристиано дела. Из-за этого может пострадать много людей.
– Люди уже страдают, Лорел. Мой брат старается быть сильным, но я вижу, как он мучается. Я знаю, что тебе тоже больно. – По щекам Дани покатились слезы, и она, тихо выругавшись, принялась их вытирать. – Ну вот, я, кажется испортила свой макияж. Лорел, что бы между вами ни случилось, простите друг друга и начните новую жизнь.
– Я уже начала новую жизнь.
– Я имею в виду, с Кристиано, а не без него.
Лорел устала спорить:
– С твоей стороны было неправильно вмешаться и поселить нас на одной вилле. Неправильно и жестоко.
– Когда вы были вместе, вы постоянно прикасались друг к другу. – Дани шмыгнула носом. – Я подумала, что, если вы окажетесь наедине в замкнутом пространстве, вы сможете устранить все ваши разногласия.
– Нет, мы не сможем. – Лорел убедилась, что она здесь лишняя. Все члены семьи Феррара стоят друг за друга горой и не оставят ее в покое. – Я уеду завтра утром. Мне вообще не следовало сюда приезжать.
– Ты подружка невесты! Я хочу, чтобы ты присутствовала на моей свадьбе.
Лорел печально посмотрела на нее:
– Мое пребывание здесь раздирает на части вашу семью.
И ее саму тоже. Боль, которую она испытала, снова увидев Кристиано, оказалась сильнее, чем она могла себе представить.
– Не уезжай!
– Нам уже не восемнадцать. Многое изменилось, – сухо ответила Лорел. Она не могла понять, когда ее подруга стала такой эгоисткой. Неужели Дани не понимает, как для нее мучительно здесь находиться? – У тебя есть твои маленькие кузины. Они могут стать подружками невесты.
Четыре темноволосые девочки бегали по террасе, очаровывая всех своей непосредственностью.
– Я хочу, чтобы ты осталась и вы с Кристиано снова были вместе.
Возможно, кто-то счел бы Дани поверхностной, но Лорел завидовала ее неиссякаемому оптимизму, ее вере в то, что с хорошими людьми происходят хорошие вещи.
– Сейчас начнется вечеринка в твою честь, – сказала Лорел, направившись к двери. – Нам пора присоединиться к остальным.
Дани не стала возражать и последовала за ней.
Лорел вспомнила, как они в студенческие годы секретничали в ее комнате в общежитии, и ей внезапно захотелось вернуться в те беззаботные дни, когда все было так просто.
Некоторые люди считают, что лучше испытать любовь и потерять ее, чем вообще никогда не любить. Наверное, они спятили.
Глава 3
Уставшая от эмоционального напряжения, Лорел не могла дождаться окончания вечеринки. Присутствие Кристиано сводило ее с ума.
Услышав его смех, донесшийся с другого конца террасы, она повернула голову.
Она никогда так много не смеялась, как в то время, когда они были вместе. Тогда жизнь казалась ей легкой и полной надежд. Сейчас он смеется вместе с другой женщиной. Красивой женщиной. Судя по тому, как они общаются друг с другом, видно, что их связывает не просто дружба.
Сердце Лорел разрывалось от боли, но она не могла себя заставить отвести от них взгляд. В какой-то момент к нему подбежала одна из его маленьких кузин в пышном голубом платье и подергала его за брючину. Кристиано нежно улыбнулся девочке, подхватил ее на руки и сосредоточил на ней свое внимание. Лорел не слышала, что он ей говорил, но, судя по ее звонкому смеху, что-то веселое.
Не в силах наблюдать за этой трогательной сценой, она отвернулась и подумала, заметил бы он, если бы она ускользнула.
Даже стоя на другом конце террасы спиной к нему, она физически ощущала его присутствие, и это мешало ей сосредоточиться на разговоре с другими гостями. Впервые она была рада присутствию большого количества людей, которое не позволяло ей подойти к нему и совершить большую ошибку, дав ему понять, что она по-прежнему его желает.
– Тебе следует поесть. – Неожиданно Кристиано появился рядом с ней и указал на поднос с канапе в руках одной из официанток.
– Я не голодна.
Он взял с подноса канапе с курицей.
– Если не хочешь привлекать к себе внимание, тогда ешь. Курица мариновалась в лимонном соке с травами, как ты любишь.
Он нарочно это делает? Нарочно мучает ее, напоминая ей о той ночи, когда они совершили набег на кухню и пошли есть на пляж. Их пикник при свете луны был одним из ее самых счастливых воспоминаний.
13 
