14 
Подчиниться было проще, чем спорить, и Лорел взяла канапе. Ей удалось прожевать и проглотить его, несмотря на то что в горле у нее стоял комок и Кристиано пристально смотрел на нее своими темными глазами.
Напуганная неожиданным внутренним порывом, она отвела взгляд от его красиво очерченного рта. Сейчас, когда их разделяет всего несколько дюймов, было бы так просто к нему прильнуть. Его пальцы зарылись бы ей в волосы, а его губы завладели бы ее губами в поцелуе, от которого у нее закружилась бы голова. В этом деле у Кристиано нет равных. Он понимает женскую природу и может быть как страстным и настойчивым, так и нежным. В его объятиях она познала новый мир, о существовании которого прежде даже не подозревала.
В соленом морском воздухе витали ароматы средиземноморских цветов. Повсюду слышались голоса и звон бокалов. Терраса была переполнена людьми, но сейчас для Лорел существовал только Кристиано.
Его глаза, обрамленные густыми ресницами, потемнели от желания, и она почувствовала, как воздух между ней и Кристиано наэлектризовался. Сторонний наблюдатель мог в них увидеть двух человек, ведущих светскую беседу, но Лорел казалось, будто они находятся в маленькой лодочке, которую стремительный поток несет к опасному водопаду.
– Я слышала, что вы с Санто наконец нашли хороший участок земли на Сардинии, – сказала она, чтобы разрушить чары. Ей это удалось. Его красивые глаза сузились.
– Мы сейчас ведем переговоры о покупке земельного участка. Заниматься строительным бизнесом на Сардинии непросто.
Но Кристиано, разумеется, нашел выход. Он любит, когда ему бросают вызов, потому что это дает ему возможность перехитрить противника. Именно поэтому он так на нее зол. Она не просто от него ушла. Отступив, она не дала ему возможность побороться и одержать победу.
– Прими мои поздравления. Я знаю, как ты хотел открыть там филиал.
– Договор еще не подписан.
Он непременно будет подписан. В этом Лорел не сомневалась.
Между ними снова установилось неловкое молчание. Она знала, что они вызывают всеобщее любопытство, но из уважения к хозяину отеля никто на них не таращился и не шептался.
Внезапно ей захотелось узнать, был ли их разрыв таким же тяжелым для него, как для нее. Он привык двигаться по жизни, достигая все новых и новых высот. Интересно, как повлиял на него ее уход?
– А-а, вот ты где прячешься, Кристиано.
Сладкий запах духов заглушил аромат цветов. К ним подошла красивая девушка с миндалевидными глазами и чувственными губами. Эти губы растянулись в кокетливой улыбке, когда она, не глядя на Лорел, положила ладонь на руку Кристиано.
Лорел была ошеломлена, когда поняла, что ревнует. Она уставилась на изящную руку с красными как кровь ногтями. При этом ее охватила боль, словно эти ногти впились ей в сердце.
Затем ревность превратилась в ярость.
Женщины никогда не оставляли Кристиано в покое. Они флиртовали с ним, всячески пытались завладеть его вниманием. Он не считал это странным, потому что привык к этому с юных лет. Лорел помнила, каким потрясенным он выглядел, когда она отклонила его приглашение на свидание. Еще большее потрясение он испытал, когда она бросила его.
У нее лопнуло терпение. Она повернулась, чтобы уйти, но Кристиано оказался быстрее. Выбросив руку в сторону, он крепко схватил ее за запястье.
– Адель, ты, кажется, не знакома с Лорел.
– О. – Улыбка девушки дрогнула. – Привет.
– Это моя жена, – добавил Кристиано, и ее улыбка исчезла вовсе.
Лорел стояла как статуя, чувствуя, как кровь стучит у нее в висках. Почему он так сказал, хотя их брак существует только на бумаге?
Глаза девушки сузились, и она убрала свою руку:
– Уверена, вам есть о чем поговорить. – Одарив Лорел улыбкой, которая говорила «Я подожду, пока ты не исчезнешь из его жизни», она скользящей походкой направилась в другой конец террасы к смеющемуся Санто.
– Видишь? – отрезал Кристиано. – Я могу быть чувствительным.
Он намекал на тот случай, когда она, устав от его многочисленных поклонниц, флиртовавших с ним в ее присутствии, потеряла терпение и обвинила его в бесчувственности. В ответ на это он сказал, что она все принимает слишком близко к сердцу.
– Мне уже все равно, кто с тобой флиртует.
Лорел хотела, чтобы это было правдой, но в голове у нее вертелись вопросы о том, с кем встречался Кристиано последние два года. Мужчина вроде него не может долго оставаться один. Должно быть, поклонницы его атаковали, когда прошел слух, что он расстался с женой.
14 
