61 
Мы с Лилией прохаживались, кивая знакомым и обмениваясь незначительными фразами о погоде, о новом фильме Жоржа Мельеса или о театральной постановке «Двенадцатой ночи», которая наделала много шума в столице.
– Интересно, – со смешком склонилась я к Лилии, – если они узнают, что я подала на развод и скоро титул герцогини перестанет украшать мое имя, как они себя поведут?
– Боюсь даже представить, – прыснула Лилия, – но знаю точно, тебе перестанут спускать шокирующие выходки.
– А я и не собираюсь больше никого шокировать, – улыбнулась подруге. – Я стану такой примерной, Лили. Безупречной и нравственной. До приторности. Тебе со мной станет скучно.
Лилия скептически посмотрела на меня и скривилась.
– Не вздумай! – пригрозила шутливо. – Жизнь станет однообразной. Тебе быстро надоест быть скромницей.
– Нет, Лили, – ответила я тихо, – не надоест. Я хочу скучной и спокойной жизни. Больше всего на свете.
Мы замолчали, думая каждая о своем. Я ждала разговора с Робертом и в то же время боялась его. Он был непредсказуем с этой своей ненавистью. Он вполне мог облить презрением и осыпать насмешками, я допускала и такой вариант. Но все-таки доверяла своей интуиции. А она говорила, что Роберт любит меня. И если я сейчас испугаюсь и не сделаю шаг навстречу, то всю жизнь буду жалеть.
Роберт появился в зале, когда время близилось к десяти. Вместе с ним приехал и мистер Бейлор. Я ждала момента, когда Роберт останется один, чтобы подойти, и дождалась: его друг отошел к знакомым и Роберт остался в одиночестве возле стола с напитками.
– Лили, пожелай мне удачи, – попросила, тронув подругу за рукав, – пойду к нему.
Лилия ничего не сказала, только глаза стали серьезными и тревожными. Она крепко сжала мою руку, губы чуть дрогнули в улыбке. Подруга догадывалась, что значит для меня этот разговор. Она знала меня лучше, чем я сама. Знала о моих мнимых любовниках, одиноких ночах, невеселой жизни с герцогом, о тоске по детям, которых у меня нет. И желала мне счастья, догадываясь, что оно для меня возможно только с Робертом.
Роберт стоял прямой как струна. Как только он почувствовал мое приближение, его лицо сразу приобрело напряженное отсутствующее выражение. Словно он боялся меня еще больше, чем я его.
– Добрый вечер, Роберт, – тихо произнесла я.
– Ваша светлость, – кивнул он и глотнул из бокала виски.
Значит, официальный тон?
– Роберт, я хотела тебе сказать… – я запнулась. – Еще тогда, месяц назад… Но ты уехал.
Роберт резко выпрямился и поежился, словно ему внезапно стало холодно.
– Я подала на развод, – выдохнула я, наконец, решительно, – адвокат сказал, что через три-четыре месяца я буду свободна.
– Почему ты думаешь, что это меня интересует? – невыразительный скучающий голос и взгляд в сторону.
– Мне казалось… – я растерялась.
– Ты ошиблась.
Роберт по-прежнему не смотрел мне в глаза, рассеянно играя бокалом. Он говорил словно чужой. Словно мы незнакомы, и не было ни того утра, ни безумной любви между нами раньше.
– Ты думаешь, что после одной интимной встречи я забуду про месть? Что ты вдруг стала мне дорога? Ты ошибаешься. Я не взял бы тебя и любовницей, не то, что женой. А к жене у меня еще более высокие требования. Ты им не соответствуешь. Если я и женюсь, то на милой невинной девушке, а не на женщине, в постели которой побывало пол-Лондона.
Он говорил ровно и монотонно, словно заученную наизусть речь. Слова били беспощадно, оставляли рваные следы на сердце, впивались острыми крюками, раздирая внутренности. Было больно. Очень. И пусть я уже почти привыкла к этой боли, все равно после каждой фразы корчилась, как впервые.
– Я думала, что ты повзрослел, Роберт, – говорила я тихо, боясь расплакаться, – ты всегда был лучше и умнее меня.
Помолчала, пытаясь поймать его взгляд, но он упорно смотрел в сторону.
– Если хочешь знать, у меня со Стефаном ничего нет. И никогда не было.
– Не хочу, – Роберт резко обернулся ко мне. – Ваша ложь, герцогиня, уже даже не интересна. А вообще – мне плевать.
Мужчина выпрямился и снисходительно посмотрел на меня сверху вниз.
– Ты останешься до одиннадцати?
– Да, – произнесла я задумчиво, – наверное. А что? Планируется что-то особенное?
– Да, – ответил жестко Роберт, – особенное.
– Хорошо, – кивнула я, – тогда останусь обязательно.
Я шла к Лилии и мысленно разговаривала сама с собой. Значит, до сих пор упивается своей ненавистью. Значит, еще рано. Но процесс уже запущен, развод в любом случае дело решенное. Возможно, когда я останусь одна, когда пройдет время, утихнет его злость, можно будет попробовать подойти еще раз? Гордости больше не было. Какая гордость, если сердце рвется на части, стоит только посмотреть в его глаза?
61 
