53 
Она подняла голову, и Доминик, прочитавший правду в ее темных глазах, отшатнулся, будто она его ударила.
— Ты рассказала ему? — недоверчиво спросил он. — Ты рассказала Марку?
— Конечно, я рассказала ему.
— Что конкретно ты ему рассказала? — Его глаза угрожающе сверкнули.
Роми сглотнула.
— Я сказала ему, что мы позволили себе… интимные ласки. Что при других обстоятельствах мы, вероятно, занялись бы любовью. В конкретные подробности я вдаваться не стала.
— Слава Богу! — негромко произнес Доминик. — Я дала ему возможность отменить свадьбу, но он и слышать об этом не захотел. Он во всем винил себя, говорил, что сам поставил меня в такое положение, потому что… — она с трудом перевела дыхание, — потому что не занялся со мной любовью. Он сказал мне, что ты относишься к тому типу мужчин, у которых всегда сотни любовниц, и что даже если я отменю свадьбу, то буду тебе нужна не дольше, чем на одну ночь.
— Вот как? — спросил Доминик тихим, бесстрастным голосом.
Она сложила вместе побелевшие в костяшках кулаки.
— Он просил и умолял меня остаться с ним и выйти за него замуж.
— И ты согласилась? — спросил он, словно не веря услышанному. — Ты согласилась?
Ее глаза были странно пусты.
— Да, я согласилась, — печально сказала она. — Но я была очень молода, Доминик. Мне было страшно, я чувствовала себя виноватой и запутавшейся. И я хотела вырваться из той обстановки, которая меня окружала. Марк это знал, он играл на моих слабостях, а я, надо признаться, позволяла ему… Да и оптимизма у меня было хоть отбавляй. Я убедила себя, что в нашу брачную ночь моей любви и привязанности к Марку будет достаточно, чтобы стереть всякую память о тебе.
— Но этого не произошло?
Роми покачала головой.
— Нет, не произошло. Мы не занимались любовью ни в брачную, ни в какую-либо другую ночь.
— Марк не захотел?
— Марк не мог, — сказала она бесцветным голосом. — Марк страдал импотенцией.
Доминик шумно вздохнул. Боже правый, с горечью сказал он про себя.
— И когда ты это обнаружила, Роми?
Она сглотнула.
— Фактически в нашу брачную ночь. Он тогда мне и сказал об этом.
Глаза Доминика сузились от едва сдерживаемого гнева.
— Он заранее был готов сделать с тобой такое? Вступать в брак без брачных отношений?
Роми уставилась на него округлившимися глазами. Ей раньше ничего подобного и в голову не приходило…
— Марк сказал мне, что секс никогда не вызывал у него интереса, но он боялся проконсультироваться по этому поводу у врача. А когда все-таки сделал это, вскоре после нашей свадьбы, то выяснилось, что у нас осталось очень мало времени.
— И, конечно, ты не могла в тот момент бросить его, верно? — высказал он свою догадку.
— Разумеется, не могла, — сказала Роми. — И он этого не хотел.
— Эмоциональный шантаж, — медленно произнес Доминик.
— Ну, все было гораздо сложнее, чем ты сформулировал, Доминик. Я некоторым образом ощущала, что это самое малое, что я могла сделать после того, как предала его, да еще с его лучшим другом. На мне лежала по крайней мере часть вины за то, что вашей дружбе пришел конец. И все было не так уж плохо, как сейчас кажется. Марк мне нравился. Всегда нравился. Нет, жизнь с ним не была какой-то ужасной тюрьмой. Я радовалась, что могла ему помочь. И потом, — грустно закончила она, — мне просто больше некуда было идти.
Они долго молчали. Наконец Доминик как-то странно, тоном приговора, сказал:
— Понятно.
И Роми решила, что уйдет, не теряя лица. Прежде чем он ее вышвырнет. Она неловко поднялась, намереваясь скорее пойти наверх и переодеться. Надетая на ней белая рубашка хранила его запах и вызывала у Роми невыносимо ясные воспоминания о том, как потрясающе прекрасно он занимался с ней любовью.
— Я, пожалуй, пойду, — сказала она.
Он нахмурился.
— Куда?
— Домой. Куда угодно… Во всяком случае, подальше отсюда.
Он принял настороженную позу человека, решающего, как ему лучше всего справиться с молодой, необъезженной лошадью. Она направилась к двери, чувствуя, что определенно выглядит смешно в рубашке до середины бедер и туфлях на высоких каблуках.
— Если ты сейчас выйдешь отсюда, Роми Солзбери, то знай, что навсегда выйдешь и из моей жизни, — послышалось у нее за спиной.
Роми резко обернулась, ища у него на лице какого-то знака.
53 
