64 
— Ника, вы говорили о маме? Холодов влетел в палату.
— А ты — сообразительный парень! — он присел на корточки, отодвигая в сторону игру. — Вот скажи, что ты делаешь, когда хочешь поговорить с мамой?
— Как сейчас? — спросил мальчик.
— Да, как сейчас.
— У меня есть колокольчик, — он пошарил под подушкой и достал маленький золотой колокольчик.
— Тогда звони! — решительно приказал Холодов.
— Лешик1 — прошептала Вероника, отчаянно цепляясь за руки Холодова. — Лешик, не делай этого! Я — чокнутая, ты прав, я — истеричка, я… не делай этого! Лешик1 Давай забудем наш разговор!
— Почему это я должен звонить? — удивленно спросил Мин-Ра, высоко поднимая колокольчик над курчавой головой. — Должна быть очень веская причина, иначе мама страшно рассердится.
— А я… я для тебя такой веской причиной не являюсь, друг мой?
Мин-Ра укоризненно глянул на Холодова. А потом улыбнулся. Улыбкой ангела.
— Ты — да. Из-за тебя мама не рассердится…
— Пожалуйста, не надо! — закричала Вероника. — Прошу тебя, прошу тебя!
Но было слишком поздно. Мальчик тряхнул колокольчиком. Обычный колокольчик, что даже разочаровало Холодова немного — он уже привык к бесконечным чудесам в этой стране. А тут всего лишь какой-то обычный колокольчик…
Они с любопытством ждали, что же произойдет дальше. Но все было тихо, никто из жрецов не вбегал в палату, солдат тоже было не видно, Домбоно-вездесущий и то отсутствовал. Принца Мин-Ра это, казалось, ничуть не смутило. Он взял доску, поставил на колени и подмигнул Веронике.
— Ну что, сыграем?
— Не сейчас. Попозже… ладно? — неуверенно отозвалась Ника. «Если это попозже у нас вообще будет, — мрачно подумала она. — До операции эта снежная королева все стерпит, а вот потом она обязательно уничтожит нас. Кто помешает ей забыть о своих обещаниях? И почему она не приходит, черт побери? Ведь мальчик же позвал ее!»
А она и так уже была здесь, вот только никто ее не видел. Внезапно мальчик вздрогнул всем телом, затем изогнулся, замер в неестественной позе, зрачки расширились, глаза отливали неземным светом. Словно его лицо осветилось изнутри. Ну, включили внутри мальчишки специальную лампочку в сто ватт.
— Мин-Ра, — испуганно прошептала Вероника. Ее пальцы мертвой хваткой вцепились в плечи Холодова. — Смотри! Смотри! Господи!
— Чего ты хочешь? — спросил мальчик. Голос его стал надменно-холоден, он стал чужим. Ее голосом…. Голосом богини Мерое. Холодов судорожно сглотнул комок в горле. Такого не бывает, нет!
«Она вселилась в его тело, — в ужасе подумал он. — Ее дух проскользнул в его тело». Алексей слышал о чем-то подобном — о медиумах, о спиритических сеансах, заклинаниях духов, материализации духа, и все это он ничтоже сумняшеся называл бредом, отделываясь вечной шуточкой хирургов: «Я распотрошил уже тысячи людей, но души еще ни разу не видел…»
И вот теперь он стал свидетелем чуда: принц Мин-Ра исчез. Нет, его тело, его оболочка конечно же осталась на месте, в полной власти всесильной души его матери.
И Холодов не выдержал.
— Это еще что за трюкачество! — грубо выкрикнул он. — Вы же должны соображать, что нельзя нервировать мальчика перед операцией!
— Ты хотел говорить со мной… — лился ледяной поток ее речи с губ Мин-Ра.
— Но не так же! Я хотел поговорить с вами во плоти, живьем, черт побери!
— Глупец! Я всегда с тобой! Когда Мин-Ра глядит на тебя, это я смотрю в твои глаза… когда он улыбается тебе, это мой рот трогает дуновение улыбки! Говори же, чего ты хочешь на этот раз?
— Покоя! От вас, кстати, мадам!
«Я обидел ее, — с невыразимой горечью подумал он. — Это заденет ее непременно — женщину, не богиню! Богиню оскорбить невозможно!»
— А теперь покиньте тело мальчика! Ну же! — рявкнул Холодов. — Давайте, решайте, в конце концов, или вы хотите остаться только матерью, или возлюбленной…
— Это тебе следует хорошенько подумать! — раздался холодный голос. — Не забывай же о том, что сейчас сказал…
Мальчик вздрогнул. Глаза закатились, неземной блеск погас… принц Мин-Ра вытянулся на кровати, пот тек по лицу, дыхание сделалось сбивчивым.
— Это безнравственно! — выкрикнул Холодов и схватил стетоскоп. — Ника, сумку! Шприцы доставай. Да вытряхивай ты все на кровать, копуша, я сам найду. Быстрее!
Он склонился над мальчиком. Дыхание ребенка было учащенным, сердце колотилось как бешеное. А потом мальчик неожиданно улыбнулся, дыхание стало ровным, сердцебиение — нормальным… Принц Мин-Ра уснул. Холодов послушал его, измерил пульс и давление.
64 
