59 
— Будет сделано, босс! Так я прощен?
— Более чем, — усмехнулся Родин.
— Послушайте, я бизнесмен, а не горный козел! — запротестовал Степан Иванович. — Давайте хоть немножко передохнем.
Азиз, не замедляя шага, неодобрительно покосился на Серого Кардинала.
— Жить хочешь? — лаконично поинтересовался он.
— В том-то и дело, что хочу, — хватаясь за сердце, прохрипел Кашкин.
— Хочешь жить — не трать силы на разговоры, — отрезал Шакбараев. — Сам просил вывести тебя из Чечни, теперь не жалуйся.
— Далеко еще? — тяжело дыша, спросил Иван.
— До Сочи километров двести будет, — хладнокровно ответил чеченец.
— Двести километров? — всхлипнул Серый Кардинал. — И ты не собираешься устроить привал?
— Мы, горцы, сильные люди, — гордо заявил Шакбараев. — Для нас двести километров — тьфу.
Степан Иванович решил перевести беседу на более привычную для него почву.
— Устраиваешь нам получасовой отдых — получаешь еще пять тысяч долларов, — предложил он.
— Трупу деньги не нужны, — резонно заметил Азиз.
— Десять тысяч, — твердо сказал Серый Кардинал. — Это мое последнее предложение. Если я сейчас умру от разрыва сердца, ты вообще ни копейки не получишь.
— Десять тысяч, говоришь? — Голос чеченца дрогнул.
— Точно, десять тысяч, — подтвердил бизнесмен.
— Опасно, — с сомнением сказал Азиз останавливаясь. — Ладно, так уж и быть, возьму твои десять тысяч, но отдыхаем не полчаса, а пятнадцать минут.
Со стоном облегчения Степан Иванович повалился на чахлую травку каменистого склона.
— Ну ты и жлоб! — сказал он. — Давай хоть двадцать!
— Ладно, посмотрим, — рассеянно пробормотал чеченец. Приложив козырьком ладонь ко лбу, он внимательно оглядывал окрестности.
— А ты серьезно насчет того, что мы будем топать по горам двести километров до самого Сочи? — с затаенным ужасом в голосе спросил Иван.
— Да ты что, совсем шуток не понимаешь? — усмехнулся Азиз. — Нам уже совсем немного осталось. Сейчас выйдем в Кабардино-Балкарию, а там нас в условленном месте подберет вертолет.
— Слава тебе, Господи, — выдохнул Кашкин. — А я-то и впрямь подумал, что придется еще двести километров по горам тащиться.
— Шайтан меня раздери! — неожиданно вскрикнул Шакбараев, распластываясь по земле.
— Ты что? — тревожно приподнялся на локте Иван.
— Лежать! Не двигаться! — коротко скомандовал чеченец. — Вах-вах-вах! Так я и знал, что это плохо кончится. И зачем я только послушал вас! Ведь говорят, что жадность к добру не приводит.
— В чем дело? — нервно спросил Серый Кардинал, испуганно вжимаясь в землю.
— Там Волк с отрядом! Они преследуют нас! — указывая пальцем на склон соседней горы, проскулил Азиз. — Нам от них не уйти!
— А ты уверен, что они нас видят? — зачем-то прошептал Иван. — И вообще ты уверен, что это они? Я на таком расстоянии почти ничего не могу разглядеть.
— Они, не сомневайся, — безнадежным голосом произнес Шакбараев. — Один я еще смог бы спастись, но вы — как гири на ногах. А что мне толку бежать, если я не получу своих денег? Что станет с моей семьей?
К Серому Кардиналу неожиданно вернулось свойственное ему хладнокровие.
— Если надо, мы побежим так же быстро, как ты, — сказал он. — Ты можешь связаться с вертолетом?
— Могу, — доставая сотовый телефон, переданный Папой Сочинским, ответил чеченец. — А как же твое сердце?
— Выдержит! — уверенно сказал Кашкин.
— Ну все. Пора звонить Генсеку, — сказала Маша, чувствуя, как ее ладони становятся влажными от страха.
— Не делай этого, — попросил Вася. — Я за тебя боюсь. Или договорись, чтобы мы тоже пошли с тобой.
— Исключено, — сказала Маша, доставая из кармана золотую визитную карточку.
— А! Алексей! Как же, как же, помню тебя! — радостно воскликнул в трубку Родин. — Как и договорились, жду у себя в двенадцать.
— Отлично, — сказала Маша. — Я выезжаю.
— Минуточку! — спохватился Леонид Борисович.
— Слушаю!
— С тобой вчера в ресторане были две очаровательные девушки. Это твои подруги?
— Да.
— Я был бы очень признателен, если бы ты привел их с собой. Более того, я настаиваю на этом.
Маша задумалась.
— Он хочет, чтобы вы пошли со мной, — закрывая трубку ладонью, прошептала она.
— Отлично! — поднял вверх большой палец Вася.
59 
