164 
Стараясь говорить спокойно и холодно, Джейд ответила:
— Я тоже так считаю.
— Он похож на тебя. Мне так показалось издали. Мне бы хотелось посмотреть на него поближе.
Сердце ее сильно стучало, но она промолчала, сохраняя бесстрастное выражение лица.
— Джейд, почему бы тебе не сесть?
— Я лучше постою.
— Как хочешь. — Рука Айвена, покрытая старческими веснушками и синими венами, полезла в карман пиджака и вытащила оттуда конверт. Он протянул его Джейд. Она с подозрением посмотрела на него.
— Что это?
— Открой и увидишь. Чего ждешь?
Джейд взяла конверт, открыла его и вынула купчую. Она быстрым взглядом пробежала по странице, затем внимательно прочитала наиболее важную часть: подписи лиц, заключивших сделку о передаче собственности.
— Отис Паркер, — прошептала она. Ее напряженность исчезла.
— Правильно. — Айвен облизнул губы, напомнив ей хищника, только что сожравшего свою добычу. — Теперь мы владеем этой землей. Сделка была заключена вчера.
Как в трансе, Джейд прошла к своему столу и села. Расправила страницы купчей. Она. была заверена нотариусом. Безусловно, это был официальный документ. Неудивительно, что Отис избегал ее. Он не отвечал, когда через миссис Паркер Джейд передавала, что хочет переговорить с ним. Миссис Паркер всегда очень волновалась, когда слышала ее голос. Джейд как-то подъехала к их дому, однако никто не открыл дверь, хотя она знала, что они дома.
— И сколько вы им дали? — спросила она угрюмо.
— Миллион долларов.
— Миллион?
— Вот именно.
Откинувшись на спинку стула, Нил сказал:
— Мы предоставили Отису такие же льготы, которые предлагала и ты. Ему не надо будет выезжать в течение двух лет, если он не захочет. Так что у него будет время собирать урожай в течение двух лет. Хотя и не думаю, чтобы ему так уж нужны были деньги, которые он сможет выручить за его продажу, — добавил он со смешком.
— Как… каким образом вы смогли достать такую большую сумму?
Он подмигнул ей.
— Продал кое-какое имущество, заложил кое-что и взял краткосрочный кредит. Когда являешься членом совета директоров местного банка, такие дела нетрудно провернуть. — Он посмотрел на нее сочувственно. — Так что, Джейд, ты еще увидишь, как мы, ребята с Юга, умеем вести дела.
— Ты приехала сюда и начала строить из себя нечто, — с недоброй ухмылкой произнес Айвен. — Эти нью-йоркские ублюдки, которых ты представляешь, просто слепые котята по сравнению со мной. — Он стукнул себя в грудь.
Джейд взволнованно облизнула губы.
— Каковы условия выплаты?
Нил взглянул на отца и рассмеялся.
— Ты думаешь, мы только вчера родились? Мы не оставили тебе возможности для маневра. Мы завершили сделку, выдав ему чек на полную сумму. Отис чуть в штаны не наложил, когда я дал ему чек.
Джейд удалось сохранить невозмутимое выражение лица. Она аккуратно сложила купчую, положила ее обратно в конверт и положила на угол стола.
— Поздравляю.
Как бы желая показать, что беседа закончена, она взяла ручку и стала заниматься тем, что делала до их прихода.
— Ну и как?
Джейд посмотрела на Нила с вопросительной улыбкой на губах.
— Что?
— Ты ничего не хочешь сказать?
— О чем?
— О земле, черт побери! — заревел Айвен. — Что ты думаешь? Ты ее хотела, а мы купили, — вставил Нил, разводя руками. — Так что можешь больше не подлизываться к Отису. Он вне игры. Теперь то, за чем охотилась твоя суперважная компания, принадлежит мне.
Джейд отбросила ручку и положила подбородок на сложенные руки.
— Ты ошибаешься. Моя компания совершенно не заинтересована в той собственности, которая ранее принадлежала Паркерам, а сейчас принадлежит вам. — Она мило улыбнулась.
Айвен рассмеялся.
— Она теперь будет разыгрывать спектакль, чтобы снизить цену.
— Совсем нет, мистер Патчетт. Я говорю совершенно искренне. У меня нет абсолютно никакого желания покупать эту землю. Теперь, будьте так добры, извините меня…
Нил вскочил со стула.
— Ты, лживая сука! Я прекрасно знаю, что эта собственность тебе нужна. С того самого дня, как ты появилась в городе, ты облазила их участок, измерила его, просила его оценить. И не пытайся отрицать. За тобой следили.
— Да, я так и думала, — спокойно согласилась Джейд. — Собственно говоря, я на это и рассчитывала.
В легких Айвена послышался свист, когда он с трудом пытался втянуть в них воздух.
164 
