очень нудно 
94 
— Татьяна Березная, координатор отдела исполнения желаний! — с пафосом произнесла Мария, как это бывает на вручении каких-нибудь премий. — И Снежанна Соколовская — руководитель отдела посвящений. Мои поздравления, девушки!
Раздались бурные аплодисменты, возгласы и даже свист. Объявленные снегурочки прошли на сцену, и зазвучала музыка.
Влада тихонечко поднялась со своего места и поискала глазами Луизу Морозову. Надо будет подойти к ней и рассказать, что сегодня случилось. Не к Марии, а именно к Луизе. Влада относилась к ней как к родной тете, не поворачивался язык назвать даже мысленно эту элегантную женщину бабушкой, несмотря на возраст. Именно у нее на груди она смогла бы разрыдаться, ничего не стесняясь. Только так, чтобы Арсений не видел. Потому что он, напротив, вел себя как строгий дед, который внимательно блюдет нравственность внучки. Но Морозовых нигде не было видно. Наверное, появятся позже. Мария тем временем рассказывала о достижениях корпорации за прошедший год и поздравляла отдельных сотрудников, которые отличились какими-то заслугами, приглашая их на сцену и вручая подарки. Раздалась фамилия Олеси, и девушка буквально подскочила на месте, засветившись с тройной силой.
— Поздравляю, — шепнула Влада, — видишь, все начинается с малого, а там и до Европы недалеко!
Через десять минут появилась ведущая вечера и объявила о сюрпризе, о котором снегурочки судачили не один месяц, высказывая предположения одно безумнее другого. Все знали, руководство готовит сюрприз, но никто не догадывался, какой именно.
— Итак, внимание! Я приглашаю гостя Зимнего Бала, известного на весь мир снегура — Дмитрия Хворостовского!
В первую секунду в зале повисла тишина, а потом прогремели крики, визги, аплодисменты, девушки вскочили со своих мест и стали пробираться к сцене, окружая ее плотным кольцом.
— Он тоже снегур?
— Ага, представляешь! — прокомментировала Марианна. — Как минимум три песни споет! Круто!
Влада взяла бокал с шампанским и пригубила. Конечно, она не будет танцевать. Ей испортили первый в жизни бал еще до начала. Поставили подножку. Ударили кулаком прямо в глаз. Плеснули в лицо кислотой. И непонятно, затянется ли когда-нибудь эта рана. Она наблюдала за происходящим, душой не участвуя в празднике. Хотелось поскорее увидеть Деда Мороза и сбежать. Забраться в нору и притихнуть. Уснуть и проспать трое суток. А потом проснуться и не вспомнить про предательство Андрея. И главное, про те чувства, которые он в ней вызывал до момента, пока она не увидела фотографии. Чувства, о которых Влада и не подозревала, даже не догадывалась, что может такое испытывать. Она вдруг вспомнила, что после бала предстоит еще один нелегкий разговор. У нее ведь назначена встреча с Максимом. Поскорее бы все это закончилось! Вот посмотрит на Мороза и сразу уйдет. Может быть, в следующем году и у нее будет счастливый бал, но в этом — не получилось.
* * *
Луиза налила в стакан несколько капель успокоительной настойки собственного приготовления, — женщина везде носила пузырек с собой, чего только не было в ее дамской сумочке, — и протянула Марии, которая уже находилась почти в предобморочном состоянии. Арсений напряженно барабанил пальцами по поверхности стола и морщился от музыки, доносящейся из зала. Он тоже, кажется, начинал верить в худшее.
— Через пару минут закончит певец и должен появиться Дед Мороз! Что нам делать? — Мария бешено стреляла глазами, в которых плескалось сумасшествие. — Что? Нам? Делать?
— Пожалуй, добавлю еще пять капель, — вздохнула Луиза и взяла у племянницы пустой стакан.
— Это не вечер, а сплошные неприятности! Нужно еще предупредить Владу насчет того парня, сегодня я узнала правду.
Луиза с интересом посмотрела на Марию.
— Наконец-то! И кто он? Андрей или Максим? Или кто-то другой?
Арсений прекратил барабанить пальцами и оглянулся на женщин.
— Нет, не другой. Но дело в том, что один из них… — Мария вдруг остановилась и замолчала, в оцепенении глядя перед собой. — О господи, вы чувствуете это?
Она медленно встала со стула, втянула носом воздух и выдохнула еле заметные клубы пара. Пол на глазах покрывался серебристой пленкой инея, которая моментально превращалась в изящную узорную сетку. И вот все поверхности, даже столы, стулья и книжные полки в кабинете покрылись морозными рисунками. С потолка посыпался самый настоящий снег.
94 
