97 
Владимир первым сделал шаг навстречу и порывисто обнял младшего брата. Маша с Луизой стояли чуть поодаль и беззвучно плакали, не замечая слез. Первой очнулась Луиза — вытерла глаза и протянула платок племяннице. Мороз разжал объятья и выпустил брата.
— Ты прав, Володя, сегодня самый счастливый день в твоей жизни за многие годы. Но вовсе не из-за меня. Я должен рассказать то, ради чего прилетел.
— Может быть, поедем в имение? — робко предложила Луиза.
— Ты что? Зачем откладывать! Пусть они сейчас и встретятся, хватит тянуть, — вмешалась Маша.
— Что случилось? — спросил Владимир, по-прежнему глядя на Арсения.
— Во время той аварии…
— Давай не будем больше вспоминать об этом!
— Подожди, Владимир. Выслушай, не перебивая. И лучше присядем.
Братья сели на стулья, а Луиза тихонько взяла Машу за руку и потянула из кабинета, прошептав: «Пусть поговорят наедине».
— Так вот, двадцать пять лет назад не все погибли в той аварии, — продолжил Арсений, а на лице Владимира не дрогнул ни один мускул. — Произошла чудовищная ошибка, в которой никто не виноват. У меня есть доказательства, я встречался с участниками событий, как только прилетел в Москву. Светлана в ту ночь родила не мальчика, а девочку. Маленькую девочку со снежинкой на запястье, точь-в-точь как у тебя. Произошла путаница, и ребенка отдали женщине, которая в ту ночь была на соседнем родильном кресле. Ведь все думали, что у Володи со Светой должен был появиться сын.
— Я и сам утверждал это, — прошептал Владимир. — Прекрасно помню, как спрашивал у персонала, где мой внук…
— Это была внучка, Володя. И она жива и здорова. Ее зовут Владмира, можешь себе представить?
Мороз сидел мертвенно-бледный.
— Ты… ты видел ее?
— Конечно, именно поэтому и полетел в Россию. Мы с Лизой познакомились с девочкой в Доманье, и сразу, как только я увидел родимое пятно на ее запястье, решил ехать в Москву выяснять правду. Кстати, она очень похожа на отца.
Владимир, на удивление, держался стойко. Арсений крутил в руках пузырек с настойкой, который жена впихнула ему, перед тем как выйти из кабинета, но успокоительное, похоже, не требовалось. Мороз был в норме.
— Влада сейчас здесь, на балу. Ее посвятили только пару месяцев назад, это долгая история. И девочка понятия не имеет, кто она такая. Мы ничего не говорили, ждали твоего возвращения.
Владимир закрыл глаза и прошептал:
— Так вот что имел в виду Николас, когда говорил, что мне надо срочно возвращаться домой. Неужели он тоже в курсе?
— Да, с Марией встречался сын Николаса и спрашивал, почему мы не объявляем совету о наследнице. В тот день в Доманье, во время нашего знакомства, Влада впервые засветилась. И засветилась с такой силой, что у Санты вышла из строя карта в парижском офисе.
Владимир удивленно изогнул брови и вдруг громогласно рассмеялся.
— Это точно наша девочка!
— Конечно, наша, Володя, не сомневайся.
Мороз вернул серьезное выражение лица и резко встал со стула.
— Я хочу ее видеть.
— Мария уже, наверное, ищет Владу. Пойду спрошу у Луизы.
Арсений вышел за дверь и увидел супругу, которая стояла невдалеке и нервно теребила край меховой накидки.
— Лиза, ну что? Маша пошла за Владой?
— Да, давно уже. Как Владимир? Выдержал?
— Выдержал, — сказал Мороз, появившийся в коридоре. — Спасибо вам…
Раздался звук каблуков, и из-за угла появилась расстроенная Маша.
— Влады нет на балу, девочки говорят, что не видели ее уже больше часа. Наверное, уехала домой. Трубку пока не берет, абонент недоступен. Предлагаю поехать в имение, а к дому Влады отправить кого-нибудь, чтобы убедиться, что все в порядке.
— Хорошо, — подтвердил Владимир, — только пусть агенты поедут за ней и привезут к нам. Боюсь, что не дотерплю до утра.
— Может быть, это и к лучшему. Тебе нужно кое-что знать, дедушка, прежде чем познакомиться с внучкой.
По дороге в имение Владимир рассказал о своем путешествии, о том, что целых два месяца провел в лесу, в горах, на озерах. Снимал уединенные домики на лоне природы и целыми днями бродил и думал. Природа подсказала правильный ответ. В конце путешествия он решил, что не будет передавать управление главной функцией компании Санты, что вернется домой, возглавит корпорацию и проведет последние годы жизни, делая то, что должен. Что пока отдыхал на Телецком озере, к нему вдруг приехали незваные гости: Санта-Клаус и его старший сын Николас — американский Санта. Они прибыли с дружеским визитом. Когда Санта узнал, что Владимир путешествует, что долгое время провел на его территории в Европе и не объявился, европейский ледяной маг решил, что пора всем выходить из тени и возобновлять общение. Они долгие годы не встречались по-дружески, потому что Мороз не шел ни с кем на контакт.
97 
