56 
Михаил внимательно следил за тем, как она разглядывала сокровища. Сложно было интерпретировать взгляд, которым он смотрел на девушку. Его стального цвета глаза чуть сощурились. Казалось, он не видит Риты, а тоже погрузился в воспоминания. На его губах застыла легкая улыбка но, когда прозвучал вопрос, Михаил спохватился и ответил:
— Да. Как и мебель. Я почти ничего не стал менять, только отреставрировал кое-что и отремонтировал. Мне нравится эта обстановка. Я чувствую себя здесь уютно.
— У старика Захарова был внук, как я уже сказала. И он очень любил читать… А я любила подглядывать за тем, как он читал, — призналась Рита. Неожиданно для себя. — Интересно было наблюдать: на его лице отражались все эмоции, вызванные прочитанным. И я старалась угадать по мимике парня, про что он в данный момент читал. Это была такая… игра. Еще мне хотелось поговорить с ним о книгах… Я тоже любила читать, но держала впечатления при себе. Мне казалось, мало кому захочется обсуждать со мной книги. Но, когда наблюдала за внуком старика Захарова, почему-то думала, что с ним как раз могла бы поговорить.
— И как? — вопросительно поднял брови Михаил. — Удалось?
— Нет. У нас разница в возрасте в пять-шесть лет. И я боялась подойти к нему, думала, наверняка ему будет неинтересно общаться с такой малявкой. У него своя компания. Так, подглядываниями и ограничилась, — смущенно засмеялась Рита. Надо же, не любит она говорить о себе, а тут первому встречному-поперечному открыла секрет, которым ни с кем не делилась.
— Значит, подглядывали, потому что вам было интересно читать эмоции на лице молодого человека, — тоже засмеялся Михаил. — А он, наверное, думал, что вы в него влюблены.
— Еще чего! — возмутилась Рита и покраснела. — Не была я в него влюблена… Ну, разве так, чуть-чуть. Лишь одно лето. Оно было сложным для нашей семьи… О чем вы хотели со мной поговорить, Михаил? Меня сестра ждет, я не могу надолго задерживаться.
— Именно о том сложном для вас лете, — серьезно ответил он. — Вернее, о том, что предшествовало ему.
— Нечего об этом говорить, — отрезала Рита. И сразу «закрылась», коря себя за минутную откровенность. И что на нее нашло? Зачем и, главное, как ему открылась?
Мужчина ничего не ответил на ее выпад. Лишь направился вдруг к двери.
— Я обещал чай, — сказал он, оглянувшись на пороге. — Подождете?
— Если это не займет много времени. Пока он отсутствовал, Рита вытащила из шкафа одну книгу и пролистала ее. Так забавно, книга хранила, возможно, часть ее детских впечатлений: может быть, именно эту читал когда-то Захар-младший?
— Я не задержался?
Услышав голос Михаила, Рита торопливо поставила книгу на место и оглянулась. Хозяин уже сервировал возле окна маленький столик, за которым стояли два низких плетеных кресла.
— Чай деревенский. С чабрецом.
— Моя бабушка заваривала чаи с разными ароматными травами! — обрадовалась Рита. Михаил лишь улыбнулся в бороду и поставил перед девушкой чашку
— Я не сказала, что очень благодарна вам за мое спасение, — спохватилась она. Надо же, растяпа какая! То думала, как бы поблагодарить Михаила, то совершенно об этом забыла! Как нехорошо.
Он молча пожал плечами.
— Михаил, а чем вы тут, в деревне, занимаетесь? Отдыхаете? Строитесь? Простите мое любопытство. Иван, мой друг, сказал, что вы из Москвы. Сами же вы ответили, что «полуместный»: дед и бабушка из этих мест.
— Да, «полуместный», — усмехнулся он. — Мы могли быть знакомы, я, как и вы, в детстве провел здесь не одно лето. Но мы так и не познакомились… А что сейчас тут делаю? Как вы и предположили — строюсь. Вернее, имею некое отношение к стройке, которая ведется.
— Вы — строитель? — спросила она, делая небольшой глоточек чаю. Изумительно! Вкус будто вернул ее опять в детство. Надо же, какое неожиданное путешествие в воспоминания у нее получилось… Дом старика Захарова, его библиотека, и теперь этот чай со вкусом чабреца.
— Не совсем, — ответил Михаил, как показалось девушке, уклончиво. — Скорей всего я… Сторож!
Последнее слово он выпалил, словно пришло оно ему на ум случайно. И Рита, не поверив, засмеялась:
— Да ладно, сторож… Обманываете!
— Ну почему же… Наблюдаю за тем, чтобы не растащили добро. Вообще слежу за порядком. Разве не сторож?
— Ну, хорошо, пусть будет сторож, — сказала она тоном, дававшим понять, что в его «профессию» Рита не поверила ни капли и согласилась, лишь принимая его нежелание рассказывать о себе.
56 
