89 
Пёс услышал какой-то шорох, обернулся и увидел, как из мусорного бака вылезают Мыльный Человечек и Царица Заповедных Лугов. "Ну и пусть лезут. Не буду ничего говорить хозяину. А то опять наступит на лапу",- решил Клыкун.
Пыльный Колдун взял Наташу за руку и повел её по ступенькам к трону. Ладони у него были шершавыми, как наждачная бумага.
- Слава Мусорной Королеве! - Баки хлопали крышками, чучела и отбросы стучали и шумели, а ботинки подпрыгивали на месте. Недовольны были только пугала, пылюки и грязюки.
- И где только он выискал эту страхолюдину! Она же совсем новенькая. Ей, небось, всего каких-нибудь сто лет! - прошептала одна пылюка другой.
- Да что вы болтаете, Страшила Грязнинична! Каких сто! Ей и восьмидесяти нет! И почему Повелитель выбрал ее? - отвечала ей другая.
Властелин Пыли услышал недовольный шёпот своих подданых и топнул ногой:
- Эй вы, труха старая, молчать! Или я превращу вас в песок!
В зале повисла тишина. Все испуганно притихли.
- Пылючка, ты королева! - колдун взял корону из консервных банок и собрался надеть её на голову Наташе. Но для этого ему нужно было снять с неё бумажную шляпу. Колдун смахнул шляпу, и тут из-под шляпы неожиданно выскочила тоненькая косичка.
Едва колдун увидел косичку, как его серое лицо пожелтело:
- Это ты, гадкая девчонка? Я чуть не сделал тебя Мусорной Королевой! Клыкун, взять ее!
"То жениться хочет, то велит разорвать! Ничего не понимаю!" - замешкался Клыкун. Наташа вырвалась из цепких пальцев колдуна и швырнула в Клыкуна короной из консервных банок. Клыкун поймал корону на лету, проглотил её и облизнулся: в одной из банок оставалось немного мяса.
Наташа выхватила из нагрудного кармана колдуна выглядывавший оттуда Белый ключ и бросилась бежать.
- Держите её! - завизжал колдун,- или нам конец!
С лязгом и шумом ботинки, пылюки, чучела, грязюки, дырявые колёса и мусорные баки погнались за Наташей. Девочка едва успевала уворачиваться от них.
Колдун прыгнул на Наташу со своего трона, но споткнулся, кувырком прокатился по всем ступеням и врезался в мусорный бак.
Сокровищница была забита гостями. Чучела и пугала окружили девочку и, расставив руки, стали медленно надвигаться на неё:
- Отдай ключ! Отдай ключ!
Наташа попятилась. Отступать было некуда - кругом был преданный колдуну мусор. Чучела и грязюки уже собирались схватить её, как вдруг у них между ног ловкой полосатой молнией проскочила Тигруша.
- Давай ключ! Скорее! - крикнула она Наташе. Тигруша схватила ключ, прошмыгнула между неуклюжими чучелами и бросилась к Мыльному человечку.
Завидев Тигрушу, Клыкун забыл обо всём. Он люто ненавидел кошек, тигров и вообще всех этих, как их там, кошачеобразных. Рас-швыривая пугала, Клыкун огромными прыжками понёсся за Тигрушей, опрокидывая мусорные баки. Собака щёлкала зубами. Изо рта у неё текла слюна.
Клыкун сбил с ног пытавшегося подняться Властелина Пыли. Пёс настиг Тигрушу и уже хотел перекусить её пополам, как вдруг неожиданно растянулся во весь рост и врезался в стену. Это Стёпка и медвежонок Потап натянули перед ним верёвку.
- Хватайте её! - колдун стащил с ноги ботинок и запустил им в Тиг-рушу. Ботинок просвистел как снаряд, но Тигруша успела увернуться. Ботинок угодил в Страшилу Грязниничну, уже протянувшую руки-пружины, чтобы схватить Стёпку. Она отлетела и едва не свалилась в ров со смолой.
- Тьфу! И это вместо благодарности! Ботинками швыряются! Пора домой к мальчику Саше под кровать. Там спокойнее,- обиделась Страшила Грязнинична, вылезая из лужи.
- Взять их! Чучела к бою! - заорал Пыльный Колдун.
Пугала выстроились в ряд и, выставив вперёд длинные руки, надвинулись на Тигрушу, Наташу и Стёпку.
- Вот тебе! - Афоня разогнался и с разбегу протаранил Пыльного Кол-дуна своими колючими ушами.
- О-оох! - Властелин Пыли запрыгал вокруг трона.
Тигруша перебросила ключ пупсу Васе.
- Поймайте меня! - Вася ухватился за конец болтавшейся верёвки и стал раскачиваться над головами у чучел. Клыкун, щёлкая зубами, как ножницами, подпрыгнул и перекусил верёвку. Пупс шлёпнулся прямо в объятия к Страшиле Грязниничне. Пыльная старушка от неожиданности едва не упала в обморок. Опомнившись, она хотела схватить пупса за нож-ку, но тот уже улизнул.
- Сюда! Скорее! - Мыльный Человечек, у которого были два волшебных ключа, надулся как пузырь и взлетел под потолок.
89 
