91 
Вокруг с грохотом рушились скалы, дрожал пол, кипела смола и с шипением носились встревоженные тучи пыли. Но под золотистым плащом друзья были в безопасности.
- Возьмитесь за руки. Иначе заклинание не подействует и мы останемся в пещере,- велела Царица.
- А если нет рук, за что браться? - забеспокоились Тигруша и Афоня.
- Идите ко мне! - Мыльный Человечек наклонился, Тигруша и Афоня прыгнули к нему на руки.
- Держитесь крепче! И закройте глаза! - Царица подхватила Иннокентия и посадила его на плечо. Петух нахохлился и спрятал голову под крыло.
- Вот и молодец! - похвалила его Царица.- Все готовы?
Друзья закрыли глаза. В правой руке Наташа чувствовала горячую ладошку Стёпки, а в левой - мягкую плюшевую лапку медвежонка Потапа.
Грохот обвала стих. Послышалось веселое птичье щебетанье.
Наташа услышала голос Царицы:
- Открывайте глаза!
Пещеры исчезли. Путешественники стояли на зелёном цветущем лугу у домика Мыльного Человечка. По веткам деревьев прыгали и щебетали маленькие лесные птички. Дул лёгкий ветерок. Большие полосатые шмели с жужжанием перелетали с цветка на цветок.
- Моя морковка! Как она без меня? - Афоня скатился с рук Мыльного Человечка и помчался за дом смотреть свои грядки. Оттуда донёсся его радостный вопль.
Тигруша потянулась и стала кататься по траве к неудовольствию шмелей, которые тяжело, как маленькие вертолёты, взлетали с цветов.
Медвежонку Потапу на голову сел зяблик. Вероятно он решил, что это лесной пенёк странной формы и собрался свить гнездо. Обнаружив, что это не пенёк, а голова, разочарованный зяблик перепорхнул на ветку. "Наде-юсь, он не обиделся", - подумал медвежонок. Потап был очень рад, что все опасные приключения наконец закончились.
Потом друзья с удовольствием плескались в чистом голубом озерце неподалёку от домика Мыльного Человечка. После мусорного бала особен-но приятно было почувствовать себя опять чистыми.
- Брр! Наконец-то мы смыли с себя всю эту пылюку! - обрадовалась Наташа.
Царица лукаво улыбнулась:
- Помнишь, что бывает в конце сказки?
- М-м...- задумалась Наташа.- В конце сказки бывает пир на весь мир. "И я там был, мёд, пиво пил, по усам текло, а в рот не попало".
- Усов у тебя нет, значит, и в рот что-нибудь да попадёт! - весело сказала Царица.
Она вышла на середину полянки и открыла волшебную книгу.
- Жители Волшебного царства! Слушайте! Пыльный Колдун побеждён! Теперь вам некого больше бояться! Сегодня вечером на полянке у домика Мыльного Человечка будет пир на весь сказочный мир!
Царица говорила ласково и негромко, но удивительным образом её голос разносился по всему Волшебному царству.
В лесу Вечных Туманов богатырь Миколай, игравший с медведем в шашки на щелчки по лбу, прислушался и бросился обнимать медведя:
- Слыхал, косолапый? Нас приглашают на пир!.. Эй, косолапый, чего ты хрипишь? Ой, прости, я тебя чуть не раздавил!
Маленькие матрёшки, Ванька-встанька, Анька-встанька, Лукерья-в-голове-перья и Глашка-простоквашка, услышав голос доброй Царицы, скатились с яблони и помчались к Большой Матрёне:
- Мама, мама! Колдуна победили! Сегодня будет пир! Можно и мы пойдём?
- Если пообещаете вести себя хорошо! - Большая Матрёна вытерла фартуком красное лицо.
Едва разнеслась радостная весть о победе над Пыльным Колдуном и приглашении на пир, всё вокруг оживилось. Все-все-все жители Волшебного царства вылезли из своих норок, домиков и гнёздышек. А птицы подняли такой шум, что можно было оглохнуть.
Сверху донеслось ржание. На полянку опустился большой белый конь с длинной гривой.
- Это Белокрыл! - Царица Заповедных Лугов обняла коня за шею.
Конь переминался с ноги на ногу и легонько обмахивался белоснежными крыльями, как веером. Наташа и Стёпка подбежали к Белокрылу. Завидев их, конь приветливо махнул хвостом и заржал.
До пира оставалось совсем немного времени. Пора было подумать о нарядах к празднику.
- Счастливая ты, Тигруша,- вздохнула Наташа.- Тебе не нужно наряжаться!
- Это точно! Я всегда при полном параде! - Тигруша лизнула лапку и умылась.
- А я не представляю, в чём пойду на пир! После Пыльного бала платье похоже на тряпку. Да и Стёпку неплохо бы приодеть.
Заметив, что Наташа загрустила, Царица Заповедных Лугов подошла к девочке и легонько дернула её за косичку:
- Что приуныла? Что-нибудь случилось?
91 
