92 
- У неё нет платья! - заявила Тигруша.- Ей не в чем идти на праздник.
- Это горе не беда, тут помочь смогу всегда! - Царица Заповедных Лугов легонько столкнула Наташу и Стёпку лбами.
- Ой! Как мы бумкнулись! - Стёпка поднял руку, чтобы почесать ушибленный лоб, но вдруг увидел, что рукав его рубашки выглядит совсем по-другому. Изменился и весь наряд Стёпки. Теперь братец был в красном кафтане с золотыми петлями и красных сафьяновых сапожках.
- Ого! - залюбовалась Наташа.- Он похож на маленького царевича!
- А вот и царевна! - Царица Заповедных Лугов протянула Наташе зеркальце на длинной ручке.
Девочка едва себя узнала. Она была одета в длинный шёлковый сарафан, расшитый жемчугом и бисером, в косу вплетена атласная зелёная лента, а на голове серебрянным полукругом сверкал кокошник, как у сказочных царевен. Наташа ахнула и бросилась обнимать Царицу.
К вечеру на лужайке у домика Мыльного Человечка выстроились вереницы столов. Так как пришли все жители Волшебного царства, то столы были такими длинными, что, стоя на одном конце, нельзя было увидеть другого. А угощений: салатов, пирогов, вареников, сметанников, фруктов, овощей, сладких пряников было столько, что без помощи волшебной книги и за год не приготовить! Пир обещал выйти на славу.
С четырех часов собирались гости. Кого здесь только не было! Конечно, пришёл богатырь Миколай со всеми зверями из леса Вечных Туманов, пришли все семь Матрёшек: Матрёна Большая, Матрёна Средняя, Матрёна Меньшая, Лукерья-в-голове-перья, Глашка-простоквашка, Ванька-встанька и Анька-встанька. Пришли Старушка-погремушка, Руконогий Страус, Быстроходная Черепаха и многие другие.
И каждый из гостей приносил победителям Пыльного Колдуна - Наташе, Стёпке, Тигруше, Афоне, медвежонку Потапу и пупсу Васе -какой-нибудь подарок.
Миколай прикатил бочку с липовым мёдом, такую огромную, что и краном не поднять:
- Уф, насилу дотащил! - Богатырь поставил бочку на полянке у домика.Кушайте медок! Не побрезгуйте!
- Зачем нам столько мёда? - удивилась Наташа.- Нам его и за целую жизнь не съесть...
- Вам не нравится подарок? - огорчился Миколай.
- Нравится-нравится! От простуды мёд первая вещь! - Вася взобрался на край бочки и, поскользнувшись, шлёпнулся прямо в мёд! Плюх! Он едва не утонул в вязком ароматном меду, но Миколай вытащил его за рубашечку. И тут же вокруг Васи зажужжали мухи, шмели и осы и бедняге пришлось срочно бежать купаться.
Матрёшки подарили Наташе и Стёпке корзинку яблок. А ещё каждая Матрёшка поднесла Наташе по деревянной ложке. Большая Матрёна подарила большую ложку, Средняя Матрёна - среднюю, а Ванька-встанька и Анька-встанька подарили такую крошечную ложечку, что ею только в наперстке сахар размешивать.
На пиру были и все игрушки из города Старых Игрушек. Вначале они очень стеснялись своих стареньких заштопанных платьиц и туфелек, жались друг к другу и часто-часто моргали. Они боялись, что их прогонят с пира, но этого не произошло.
- Мы будем вас любить! Теперь у вас появится много-много новых друзей! Царица Заповедных Лугов взмахнула рукой, и на всех куклах вместо старых и рваных оказались красивые новые платьица самых разных цветов и фасонов. А все мишки заблестели пушистой шёрсткой. Даже медвежонок Потап изменился. Клякса от зелёнки исчезла, шёрстка стала гуще, обожжённая лапка больше не болела, и сам медвежонок выглядел почти как новенький.
Весело смеясь, игрушки разбежались по поляне. Теперь, когда они знали, что больше не будут одинокими и их никогда больше не выбросят, счастье вновь вернулось к ним.
Все куры, синички, дроздихи, кукушки и даже все орлихи без исключения были совершенно очарованы петухом Иннокентием, которого считали отважным освободителем Волшебного царства. Каждой курочке хотелось снести для него хотя бы одно яичко и чтобы вылупившийся из яичка птенчик был непременно похож на храброго петуха.
- Останьтесь с нами, любезный Иннокентий! Ну что вам стоит! - упрашивали они.
Иннокентий гордо прохаживался по столу, выпятив грудь и распушив многоцветный хвост:
- Ко-ко-ко! - что в переводе с петушиного означало:- Не могу! Нас с профессором ждут на выставке попугаев в Го-голандии!
Постепенно полянка заполнилась. Кого только не было среди гостей! Семигорбый верблюд пришёл вместе с братом.
- Я его все-таки нашёл! - похвастался верблюд.
- Как бы не так! Я сам нашёлся! - заспорил брат.
92 
