21 
Харриет нахмурилась.
— Кажется, я где-то читала, что ваши братья из разных стран, — осторожно проговорила она.
— Если вы имеете в виду, что мой отец слишком разбрасывается, то да, это верно. Его бизнес рос, и ему пришлось много путешествовать, сначала по Англии, потом и за границей. Я не думаю, что он был верен моей матери хотя бы пять минут. Так вдобавок к родному брату я получил сводных из России, Франции и Америки. В конце концов моя мать не выдержала и ушла, забрав меня и моего брата, Джексона. Через несколько лет она умерла, и отец призвал нас к себе. К этому времени у него уже была новая жена и еще один сын. Мы оказались незнакомцами в его доме, и это ощущение сохранялось очень долго. Джексон справился лучше, хотя и у него какое-то время были напряженные отношения с мачехой. Она злилась оттого, что мы вообще существуем. Это означало, что ее сын, Марсель, не был старшим. Обнаружив, что у моего отца очередная интрижка, она уехала обратно во Францию. Марсель пару лет назад вернулся. Удивительно, но мы поладили. Отец помог начать ему бизнес в Париже, и я вижу, что он пошел в него.
— Больше, чем вы?
Дариус помедлил, прежде чем ответить:
— Кто знает…
Сильно рискуя, Харриет решилась спросить:
— Вы этого хотите? Быть таким, как он?
— Трудно сказать. Все как-то запутанно. Когда я рос, мне очень хотелось следовать по стопам отца и стать могущественным человеком. Люди благоговели перед ним, старались ему угодить, и это казалось мне великолепным. Но я был молод, а когда взрослеешь, разное случается… — Он замолчал и потом повторил: — Трудно сказать.
Какой-то шум отвлек Дариуса, он поднял глаза и улыбнулся.
— О, вот и Кейт с новым блюдом, — радостно объявил он. — И не только Кейт.
Фантом проскользнул в комнату и свернулся калачиком возле стола.
— Ты наелся? — спросила Харриет, потрепав пса за уши. — Почетного гостя встретили как подобает?
Ответом было довольное гавканье.
— Как получилось, что в пабе Фантом был с вами и командой? — спросил Дариус, когда они вновь остались одни. — Только не говорите, что он тоже спасатель.
Она рассмеялась:
— Нет, я оставила его с соседкой.
— Чтобы защитить Фантома от меня?
— Прошу вас…
— Ладно, я больше не буду так говорить.
— Она прогуливалась с ним, увидела причаливавший катер, дождалась нас и присоединилась к компании.
— Сколько ему?
— Около четырнадцати лет. Он был с Брэдом, моим мужем, еще до того, как мы поженились. Брэд взял его из приюта для бездомных собак, поэтому не знал точного возраста. Он потихоньку стареет, но все еще полон сил. Кстати, о полноте сил, — сказала Харриет. — Вы действительно поправились?
— Да, я провел много времени в постели… К чему этот циничный взгляд?
— Кажется, я понимаю вас. В постели вы явно были не один.
— Клянусь, я не соблазнял женщин.
— Я про ваш ноутбук.
— А, да, ясно. — Дариус робко улыбнулся. — Я попался. Он действительно был со мной. Но не постоянно. Я много спал и должен признать, что вы с Кейт были правы. Это то, что мне требовалось. Кроме того, я делал упражнения и плавал у берега. Я вас искал, но вы не появлялись.
Она театрально округлила глаза:
— Как я могла? Хозяин мне не разрешил. Он ужасный человек. Однажды он увидел меня, и ему это очень не понравилось.
— Вам показалось, — усмехнулся Дариус. — Вы можете приходить когда душе угодно. И Фантома берите с собой.
Мягкое сопение под столом дало понять, что предложение принято.
— И я не приклеен к компьютеру все время, — продолжил он.
— Я уверена, что вы читаете «Файнэншл таймс» и «Уолл-стрит джорнал».
— Я читал о Херрингдине и его истории. Это изумительно.
— Вы увидите, что у острова две стороны. Мы не отстаем от жизни. Тут много интернет-компаний. Но дикая природа делает это место привлекательным.
— Вы всегда здесь жили?
— Да, я родилась на острове.
— А ваш муж?
— Нет. Он работал в туристической фирме и приехал сюда, когда здесь открыли филиал.
— И вы встретились, полюбили друг друга и сразу же поженились?
— Да, через пару месяцев.
— Поразительно! Решительная женщина! Сколько лет вы были вместе?
— Около восьми.
— А дети?
— Нет, — тихо сказала Харриет.
— Он умер совсем недавно?
— В прошлом году. — Внезапно она оживилась. — Знаете, кофе очень вкусный. Кейт — замечательный повар!
21 
