98 
— Леди, обращаться с просьбами к Тей-Ургу опасно, я бы не советовал…
Я прервала его:
— Знаю. Но не вижу другого выхода. Прошу тебя, Вэйт, передай лорду, что я хочу с ним встретиться.
Мой собеседник глухо произнес:
— Только не говори потом, что я не пытался тебя удержать.
— Значит, ты исполнишь мою просьбу?
Я радостно чмокнула старого приятеля в щеку. Он рассмеялся, обхватил меня руками и крепко поцеловал. От радости, что лорд согласился мне помочь, я не возмутилась, а только рассмеялась.
— На некоторое время я тебя покину, леди. А потом буду в полном твоем распоряжении.
— Хорошо, я пока прогуляюсь.
— Будь осторожна, дураков везде хватает. А впрочем… Извини, я сейчас вернусь.
Через несколько минут оборотень вновь стоял рядом со мной. В руках у него был атрибут власти. Такой же, как у него на шее, только поменьше.
— Нагни голову. — Он надел амулет мне на шею. — Не снимай, пока будешь у нас: не стоит испытывать судьбу.
— Спасибо.
Его забота была очень приятна. Я знала, что теперь ко мне не посмеет прикоснуться ни один оборотень. Правда, исключением был Тей-Ург. А он, пожалуй, опаснее их всех, вместе взятых. По крайней мере, для меня.
Следующим утром я бродила по саду. Все мои мысли были заняты Клодом, Эйнэром, рыжей. Я боялась даже представить, как может все повернуться в Диаре.
Вдруг на мои плечи опустились чьи-то руки. Под их тяжестью я присела. Быстро вырвалась и обернулась: передо мной стоял лорд Тей-Ург. Слух у меня теперь был прекрасный, реакция тоже, но я не услышала, как оборотень подошел ко мне.
— Вы хотели видеть меня, леди?
— Да, лорд. — Я немного отодвинулась.
Волчьи глаза смотрели на меня дерзко и немного насмешливо. Я испытала те же чувства, что и в первую нашу встречу. Как и тогда, мороз пробежал по коже от хрипловатого голоса. Очень смуглый брюнет с резкими чертами лица, напоминал поджарого, крепкого хищника. Я постаралась не показать свой страх, а лорд рассматривал меня с удовольствием.
— Я с самой первой встречи не меняю о вас своего мнения. Вы все та же. Может, только стали умней и хитрей.
Я быстро взглянула на лорда: что он этим хотел сказать? Это комплимент или совсем наоборот? А мужчина продолжил:
— Так о чем вы хотели поговорить со мной?
На миг появилось сомнение: может, отступить, пока не поздно? Плюнуть на все, позвать Регину и улететь в Кэрдарию? Но сама уже, вопреки здравому смыслу, рассказывала о том, что мне нужно увидеться с обитателями замка-скалы.
— Леди, каждый раз вам удается меня удивить. Вам не хватило встречи с одними сумасшедшими, теперь понадобились другие? Я с теми не встречался, но знаю, что они гораздо опаснее поклонников бога Огня.
Он усмехнулся:
— Те раз в год соберутся, сожгут девчонку, оттянутся как следует и успокоятся до следующего праздника.
Я вздрогнула, вспомнив тот день. Картины, которые я наблюдала, были страшными.
— В темном замке обитают не фанатики. Там живут настоящие колдуны. Я сам не хочу лезть в их дела и вам не советую.
Неужели не смогу попасть в то место? Где я тогда найду разгадку тайн Элины? От обиды и безысходности на глаза навернулись слезы. Я опустила плечи:
— Извините, что побеспокоила вас, лорд. Буду искать другой путь.
Какое-то время оборотень пристально разглядывал меня. Ноздри лорда-волка хищно вздрогнули, взгляд неподвижно замер. Мне показалось, он втягивает запах моего тела. Появилось ощущение, что лорд испугался, что добыча уйдет от него.
Вдруг он лениво произнес:
— Я слышал, что из подземелий огнепоклонников существовал путь к замку. Но остался ли до сих пор, не знаю.
Я с надеждой посмотрела на него:
— Помогите отыскать его.
Лорд задумчиво продолжал:
— Старцы не терпят чужих в своих владениях. Я — редкое исключение. — Он нехорошо усмехнулся. — Но под каким предлогом привести туда вас? Снова предложить в невесты бога? Или пообещать устроить в их честь танец с ножами?
Оборотень не мигая смотрел на меня. Зрачки его глаз то сужались, то расширялись. Наконец он вздохнул:
— Я подумаю, как вам можно помочь.
А меня как черт дернул за язык:
— Помогите и просите любой выкуп за услугу.
В ухмылке обнажились все зубы. Я поежилась: настолько они были белыми и острыми. Увидела интерес в глазах мужчины. Он шагнул ко мне и взял меня за руку:
98 
