18 
И это уже не малыш. Они с Мэг были вместе больше двух лет назад. Это маленькая девочка.
Маленькая девочка… Его дочка.
Звон в голове становился все громче. Грант сжал ладонями виски. Мэг по-прежнему стояла к нему спиной, уперев руки в бока, и молчала.
Гостиная переходила в столовую, которая заканчивалась дверью, очевидно ведущей в кухню. Грант прошел к этой двери. За ней, как и следовало ожидать, перешептывались Купер с Порцией.
– Ребенок от меня? – повторил он.
Мэг стремительно проследовала мимо него в кухню. Краем глаза он заметил, как она едва заметно покачала головой.
При виде Мэг Порция окаменела, закрыв рукой рот.
– Боже, Мэг… Неужели ты ему сказала?
Купер переводил взгляд с одной женщины на другую, как будто не мог выбрать, на чьей он стороне. Наконец он произнес:
– Когда она пришла к нам и потребовала денег, мы, естественно, наняли детектива. До сегодняшнего утра мы ничего не знали о Перл.
– Перл? – переспросил Грант. – Ее зовут Перл?
Мэг пристально посмотрела на него.
– Твою дочь… то есть нашу дочь, – поправился он, – зовут Перл. А ты даже не удосужилась поставить меня в известность.
В ее глазах мелькнула неуверенность. Она как будто пыталась решить, оправдываться ей или принять его слова в штыки.
– Да, не поставила. И знаешь почему? Потому что тебя не было! Потому что в ту ночь ты просто исчез! Я даже подумала, ты умер. У меня в голове не укладывалось, что ты можешь уйти просто так. Я думала, тебя вызвали в Хьюстон и ты погиб в аварии. Потом-то я поняла, что ошибалась насчет тебя. Оказалось, у тебя множество причин ненавидеть меня и всех Кейнов, и ты хочешь нас наказать. Через три месяца я узнала о беременности. – Она горько усмехнулась. – Вот так. Ну, какие мысли?
Грант был в шоке. Он представлял себе Мэг, в ее крохотном бунгало, совершенно одну. Она ждала его. Волновалась. Думала, он умер. А потом она узнала правду. Которая, по его мнению, была гораздо хуже известия о смерти.
– Постой. А зачем тебе деньги?
– Какая тебе разница? Она никто для тебя.
– Я даже не знал, что она существует. – Ему хотелось схватить ее за плечи и встряхнуть, но рядом стоял Купер, готовый вмешаться.
Все становилось на свои места. Конечно, ей нужны деньги. Иначе зачем ей приезжать к Кейнам? Наверное, она узнала, что Холлистер – ее отец. Если бы все было хорошо, ноги бы ее здесь не было.
– Зачем тебе деньги? – повторил он.
Мэг прищурилась, и по ее виду стало понятно: она не намерена отвечать.
Тогда Грант обратился к Порции:
– Зачем ей деньги?
Порция молча посмотрела на него, потом на Мэг, и закусила губу. Она не знала, что делать, и это было очевидно.
– У Перл врожденный порок сердца из-за синдрома Дауна. Ей необходима операция, – ответил за нее Купер. – Прости, Мэг. Он бы все равно узнал.
У Гранта перехватило дыхание. У его дочери синдром Дауна. У нее врожденный порок сердца. Ребенку, о существовании которого он еще пять минут назад и не догадывался, необходима операция.
– Моей дочери нужна помощь, и вместо того, чтобы обратиться ко мне, ты пришла к ним? О чем ты, черт возьми, думала?
– О чем я думала? – взорвалась Мэг. – О том, что ты меня бросил! О том, что ты плевать на меня хотел! Ты испарился из моей жизни и никогда, ни разу, не удосужился со мной связаться! Ты соблазнил меня только потому… Да я и не знаю почему. Этого я никогда не могла себе объяснить. Каков был план? Достать Холлистера через меня? А потом ты вдруг понял, что он меня даже не знает, и уехал. Думаешь, после этого мне следовало разыскать тебя и сообщить о том, что ты стал отцом?
Ее обвинения прожигали Гранта насквозь, и он не мог защищаться, ведь он знал, что истинная причина, по которой он соблазнил Мэг, была гораздо хуже ее предположений.
– Ты не рассказала мне о беременности. Ладно. Но как только она родилась, как только ты узнала, что у нее проблемы с сердцем, разрешить которые тебе не позволяют финансы, ты должна была отставить свою гордость в сторону и прийти ко мне!
– Ты серьезно? Ты считаешь, я противопоставляю свою гордость здоровью Перл?
– А разве нет?
И тут Мэг отвесила ему пощечину.
– Врачи хотят подождать. Еще две недели назад они не могли решить, стоит ли делать операцию, – почти прокричала она.
– Ты должна была сразу ехать ко мне!
– Я и приехала к тебе! Но ты был со своей женой и дочкой. Я не нашла в себе сил подойти к вам.
– С кем? Нет у меня никакой жены! И доче… – Грант оборвал себя на полуслове. – Перл – мой единственный ребенок.
18 
