17 
— Нам с Кайлом пора домой — надо приниматься за домашнее задание.
Ей должно понравиться, что он такой ответственный. Надо уходить, иначе он не выдержит и пригласит ее в какое-нибудь более укромное местечко, чем городской кафетерий. Но Бет, похоже, была рассержена. Она вообще странная. Хотя он ведет себя не менее чудно — пригласил ее в кафе, чтобы угостить мороженым, а сам удрал. Девушка небось и не догадывается, какие мысли бродят у него в голове.
Кайла тоже жутко разозлила перспектива ехать домой делать уроки. Он высокомерно взглянул на Бена и произнес, отчетливо выговаривая каждый слог:
— Я ни-ког-да не делаю уроки! Ни-ког-да!
— Ну и ладно. Оставайся на второй год в пятом! — бросил Бен.
И чего это он так разволновался? Ему ведь совсем не нужна эта тихенькая школьная учительница, думал он по дороге домой. Пусть все остается по-прежнему: полуфабрикаты на обед и на ужин, вечерняя гимнастика в комнате наверху (правда, теперь там живет Кайл), одинокие вечера и ночи. Все так. Но тем не менее все эти дни он, затаив дыхание, ждал ее звонка. Вот уже два дня от нее нет ни ответа, ни привета. Одно из двух — либо она жутко загружена на работе, либо ей просто наплевать на него. Бет ведь ясно сказала в самом начале их знакомства, что она никогда не смешивает деловое и личное. А это значит, что ни за что не позвонит ему до тех пор, пока Кайл не сотворит что-то из ряда вон выходящее. А этот побег из кафе? Возможно, Бет все еще обижается.
Может, стоит позвонить ей и рассказать, что он поощряет Кайла мороженым за то, что тот кормит свою лягушку?
В любом случае нет смысла разыгрывать перед ней счастливую семью. Она все равно не поверит.
Бен не звонил ей, поскольку понятия не имел, как извиниться за свое позорное бегство. Однако жизнь решила все за него, когда его телефон заиграл знакомую мелодию и на экране высветился номер школы. Это мог быть кто угодно, — директор, медсестра или сам Кайл, но для него было ясно - это была она. Бет так кричала, что ему пришлось отставить трубку как можно дальше от уха. Кайл был прав: когда она чем-то возмущена, у нее и правда визгливый голос. А она была просто вне себя! Внезапно она всхлипнула. Неужели плачет?
— Давайте разберемся, — с тревогой сказал он. - Пока вы с классом были в бассейне, на дверце вашей машины нацарапали «Свадебный сад»? А дальше? «Ни к черту твои дела»?
Бен закрыл глаза и простонал... Пока весь класс был в бассейне, Кайл...
— Скоро буду, — быстро ответил он и повесил трубку. Весело насвистывая (хотя повод был совсем даже не подходящий), Бен вприпрыжку побежал собираться.
Да, то, как она ест мороженое, напоминает ему эпизод из Камасутры, но боже правый! Как же она визжит!
Нет, они друг другу не пара. И это видно невооруженным глазом. Как она ела мороженое! Да Бет только и ждет от него поцелуя. Уж он-то знает. Но ему сейчас совершенно ни к чему взваливать на свои плечи лишние обязательства. С него вполне достаточно мальчишки-сорванца, который вечно хулиганит. Но какое у нее было лицо, когда он рассказывал ей о том, как плавал! Правда, она довольно быстро пришла в себя.
Все. Он должен настроиться на серьезный разговор с Кайлом. Мальчишка изуродовал ее машину, так что шутки в сторону.
У нее была прелестная машина — красный «фольксваген»-жук 1964 года выпуска с откидным верхом. Машина была похожа на нее. Она была такой же маленькой и аппетитной.
Бет сказала, что «кто-то» нацарапал на дверце ее машины надпись «Свадебный сад», по-дурацки переиначив название фирмы Бена. Он терпеть не мог свадеб. Кто бы мог подумать, что название его фирмы вызовет у кого-то такую ассоциацию.
В его воображении возникла Бет в свадебном платье. Неужели она все еще девушка?
Он почувствовал, что краснеет, и поморщился. Черт побери, что с ним творится, в конце концов? Куда подевалась его сила воли? Сначала мороженое, а теперь еще вот это...
— С другой стороны тоже надпись, — сказала она, когда Бен разглядывал ее машину.
Но Бен ничего перед собой не видел. Перед его глазами стояла Бет в свадебном платье. Он взглянул на ее заплаканное лицо. Господи! Так переживать из-за поцарапанной машины... И тут только он понял - она жила спокойной, размеренной жизнью, пока не появился Кайл. Бен обошел машину с другой стороны. На дверце красовалась коронная фраза его племянника: «Ни к черту твои дела». Написать это было все равно, что поставить подпись: Кайл.
17 
